במערב הרגישו שמשהו כזה קורה, ועכשיו מודיע הצי הרוסי באופן רשמי: תדירות הפטרולים הקרביים שעורכות הצוללות הרוסיות הגיעה לרמה שלא הייתה כמוה מאז סוף המלחמה הקרה.
האדמירל ולדימיר קורוליוב, מפקד חיל הים הרוסי, אמר בסוף השבוע שצוותי הצוללות של המדינה העבירו בשנה שעברה יותר מ-3,000 ימי פטרול במצטבר – כמות שהחיל לא הגיע אליה מאז התפרקות הגוש הסובייטי ב-1991.
עיתוי דבריו של מפקד חיל הים לא נראה מקרי: דובר רשמי של נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, אמר בסוף השבוע שהיחסים של ארצו עם ארצות הברית מתוחים כיום יותר משהיו בעשורים הארוכים של המלחמה הקרה. הדובר, דימיטרי פסקוב, התארח בתכנית הטלוויזיה "Good Morning America" של רשת ABC ונשאל אם אנחנו עדים ל"מלחמה קרה חדשה". בתשובה אמר פסקוב: "מלחמה קרה חדשה? ייתכן שהמצב אפילו יותר גרוע, בהתחשב בחילופי המשטר בוושינגטון". הדברים עולים בקנה אחד עם ההתקררות הכללית שניכרת ביחסי טראמפ-פוטין, בוודאי בהשוואה לקמפיין הבחירות האחרון שבו הביעה רוסיה תמיכה מוצהרת בטראמפ.
מבחינת האדמירל קורוליוב, העת כשרה להתגרות באמריקאים. את הדברים שאמר על התעסוקה המבצעית של הצוללות הוא נשא בטקס ההשקה של צוללת גרעינית חדשה מדגם "יאסן". מפקד חיל הים הגדיר את הצוללת, ששמה "קאזאן", כמתקדמת ביותר בעולם. הוא הדגיש את הפעולה החרישית שלה, שמקשה על מערכות סונר לאתר אותה. "זה חוד החנית בעיצוב צוללות", סיכם קורוליוב.
הצוללת החדשה נושאת טילי שיוט ארוכי טווח שהרוסים ניסו לראשונה בתנאי קרב בזמן הלחימה בסוריה. אז תדירות הפטרולים אולי מזכירה את ימי המאבק הבין-גושי, אבל מערכות הנשק – של שני הצדדים – מאיימות וקטלניות בהרבה.