לפני כשנתיים טוראי ראשון ג'ו ספנסר, חניך בקורס הצליפה, נהרג מכדור שנפלט מהנשק האישי שלו. כעת, דו"ח שפרסם הצבא הבריטי קובע: הצלפים בהכשרה לא זכו לפיקוד ולפיקוח ראויים.
לפי הדו"ח, המפקדים בהכשרה התעלמו מחוקי הבטיחות, בשל התופעה הרווחת גם בצה"ל - בה חיילים ביחידות מיוחדות מקבלים חופש פעולה גדול מדי. למעשה, בדו"ח נטען כי חיילים בתפקידים מיוחדים, שעוברים בדרך כלל הכשרה מקצועית יותר, מרגישים שהם זקוקים לפחות פיקוח. אייר מרשל ריצ'ארד גארווד, מנהל הארגון במשרד ההגנה העוסק בבטיחות בשירותי הביטחון, טען כי לתופעה תורמים גם "חוקים של ילדים גדולים", המקבילה הבריטית לחוקי הפז"ם בצה"ל. לדבריו, גישה זו נחשבת למקובלת ביחידות עילית – והיא זו שגרמה למשמעת הלוקה בקורס. "אם המפקדים היו פועלים כמו שצריך, הם היו יכולים למנוע את האירוע הזה", אמר לתקשורת הבריטית.
לפני כשנתיים, טר"ש ספנסר, חייל מוביל ששירת בצבא במשך כחמש שנים ולחם באפגניסטן ובקניה, ירה לעצמו בראש ומת במקום. התקרית קרתה במטווחים בצפון סקוטלנד בשעה שהוא ו-21 חיילים נוספים המתינו למטווח הלילה. לפי דו"ח המקרה, הוא יצא מן המטווח מבלי שפרק את הנשק כראוי - ועם קליע בבית הבליעה. לאחר מכן, הוא הניח את הקת על המגף ואת הקנה ממש מתחת לסנטר. לאחר שהקפיץ את הנשק מעלה ומטה, ההדק לחץ בטעות – ומהנשק נפלט כדור. רובה הצלפים, L115A3, יורה כדורי 8.5 מ"מ ונמצא בשירות מאז שנת 2008.
משפחתו של ספנסר תקפה את הדו"ח בחריפות וגרסה כי הוא מבוסס על ספקולציות, עובדות לא נכונות ולא עקביות – ומותיר שאלות רבות ללא מענה. "זה ברור לנו שהמפקדים בהכשרה לא שמעו לחוקים. אנחנו מאמינים שג'ו היה איתנו היום אם הם היו עושים זאת". בת הזוג הוסיפה: "הוא לא היה בפעילות מבצעית. הוא היה באימון שבו הסיכון צריך להיות מינימלי. הוא היה צריך לשוב הביתה".
עוד בפז"ם:
>> חייל בריטי טבע למוות - שבוע לפני סיום קורס הצוללנים