ספינה לא מאוישת באורך של 40 מטרים עשתה היסטוריה כשהפליגה מנמל הצי האמריקאי בסן דייגו לפרל הארבור הוואי ובחזרה, בלי שהיה אף איש צוות על סיפונה שינווט אותה.
מדובר בספינת טירמרן (גוף מרכזי עם עוד שני גופי ציפה) המסוגלת להפליג לטווח של 10,000 מייל ימי. על פי הפרסום של הצי, הספינה לוותה על ידי משחתת מאוישת. אנשי צוות טכניים עלו עליה במהלך אותה הפלגה היסטורית, רק כדי לבדוק את תקינות המערכות של הספינה.
"המשימה ארוכת הטווח שנעשתה לאחרונה היא ראשונה מסוגה ומדגימה עבור הצי האמריקאי את הטכנולוגיה שכבר מוכנה לשימוש ולניסויים מבצעיים", אמר גארי פנסנו נשיא קבוצת לידוס שמייצרת את הספינה".
ספינה זו הינה חלק מפרויקט הספינות האוטונומיות בשם "צייד הים" שמטרתו לחמש את הצי האמריקאי בעשרות כלים מהסוג הזה ללחימה נגד צוללות, איסוף מודיעין ועוד. פעילותם תתבצע באופן אוטונומי אבל במקרה שיחליטו, גם על ידי מפעיל מרחוק.
בכיר נוסף בחברה ציין שהמטרה היא לא להחליף ספינות מאוישות, אלא להגדיל את סד"כ הצי בספינות שיהיו זולות יותר כולל מבחינת התפעול השוטף שלהן. לא פחות חשוב, הן ישחררו כוח אדם יקר לספינות ומשימות אחרות.
בצי האמריקאי מעוניינים להפעיל "להקות" של ספינות לא מאוישות לצד הספינות המאוישות. אותן להקות יופעלו מרחוק, אפילו מארה"ב עצמה, או מהספינות המאוישות. "כלי הרכב האוטונומיים יתמקדו כנראה במשימות שניתן להגדיר כמשעממות, מלוכלכות או מסוכנות ברחבי האוקיינוס", סיכם אחד מבכירי האחראית לפרויקט.