הטיסה שעצבנה את הרוסים: מל"ט ריגול אמריקני מסוג RQ-4 "גלובל הוק" אותר לאחרונה באתר מעקב טיסות אזרחי, במה שנראה כמו משימת איסוף מודיעין סמוך לחצי האי קרים. בנוסף למל"ט אותר גם מטוס מסוגP-8A Poseidon, המשמש גם ללוחמה נגד צוללות.
מסלול הטיסה של המל"ט נחשף באתר "CivMilAir" ולאחר מכן פורסם באתר "ספוטניק" הידוע כשופר של השלטון הרוסי. על פי הדיווח, מטוס המודיעין המריא מיוון ומשם טס לאזור חצי האי קרים, כשהוא משייט בגובה של 53 אלף רגל במרחק 30 ק"מ מחופי חצי האי. לאחר מכן הוא טס מעל קו ההפרדה באזור דונבאס והתקרב לשטחי רוסיה הסמוכים לאוקראינה, לא לפני שריחף מעל בסיסים רוסיים גדולים בעיר סבסטופול. =לפי הרוסים, זו לא הפעם הראשונה שמטוסי מודיעין אמריקניים מרחרחים באזור מזרח אוקראינה: בעבר אותר באותו אתר מל"ט דומה, שהמריא מכרתים והגיע גם הוא לאזור חצי האי השנוי במחלוקת.
RQ-4 "גלובל הוק" הוא מטוס מודיעין ללא טייס מהמתקדמים בעולם, המסוגל לשהות באוויר בין 24 ל-36 שעות ולאסוף מודיעין מגובה של כ-65 אלף רגל. טווח הטיסה שלו מגיע לכ-22 אלף קילומטרים. לאור הטיסה שהתגלתה, הרוסים החליטו לעקוץ את האמריקאים וכתבו שהוא "לא כזה חמקן". ספק שהאמריקאים התרגשו מהתגובה הרוסית: על פי הדיווחים, טיסות הביון האמריקניות ממשיכות להמריא – ונראה שלא כולן מאותרות.
אך השאלה הנשאלת היא כיצד הרוסים איתרו את כלי הטיס. כיום בכל מטוס מותקנת מערכת איתור בטכנולוגיית ADS-B, המשדרת ל-66 לוויינים המשייטים במסלול נמוך (Low Earth Orbit). כלומר, במקביל לשידור לתחנות בקרת התעופה, המטוסים משדרים נתונים ללוויינים, ואלה מגיעים בסופו של דבר לאתרי המעקב אחר טיסות, שמתבססים גם על מקורות אחרים כמו תחנות מכ"ם. בחודש יולי האחרון זוהתה באותם האתרים טיסה של מטוס F-35I ישראלי סמוך ללבנון. עד היום לא ברור האם מדובר בגילוי מכוון או בטעות אנוש.
עוד בפז"ם:
>> מי תוקף את בסיס חיל האוויר הרוסי בסוריה?