ג'וני לי בן ה-37 ובן זוגו סבסטיאן ברלבן בן ה-40 כמעט ויתרו על חלומם להקים משפחה. השניים ייחלו להביא צאצאים לעולם באמצעות הליך פונדקאות, אמנם שלושה ניסיונות כושלים הותירו אותם אובדי עצות. הניסיון הרביעי הניב פירות, וכעת הם מרגישים כאבות הגאים בעולם.
השניים נפגשו לראשונה במועדון לילה בעיר ניו יורק. זמן קצר לאחר מכן נסע ג'וני ללימודיו בקצה השני של היבשת בקליפורניה. על אף המרחק שמרו השניים על קשר שרק הלך והתהדק. ג'וני לי יצא מהארון להוריו לפני זמן לא רב, כשהחל את לימודיו בקליפורניה. משפחתו משתייכת לפלג אוונגליסטי שמרני, וכמעט שהדירו אותו מהמשפחה למען "תיקון דרכיו".
הייתה זו החתונה של השניים, שריככה את ליבם של משפחת לי. המשפחה נכחה בחתונה, ומאז שומרת על קשר טוב עם ג'וני ומשפחתו. ג'וני בתמורה, ייחל להקים משפחה משלו כדי שיוכל לתת לילדיו את האהבה שנמנעה ממנו.
בראיון למגזין GSN העיד ג'וני: "למרות זאת, העדפנו לקחת את הזמן ליהנות אחד מהשני ומהזוגיות שלנו. לפני כשלוש שנים נפלה בינינו ההחלטה, ופנינו לסוכנות פונדקאות כדי להתחיל בתהליך". שלושת הניסיונות הראשונים של הזוג נכשלו. "נאלצנו להתחיל את הכל מחדש, עם תורמת חדשה, בכל אחד מהניסיונות הקודמים. זה היה יקר מאוד, עלה לנו זמן רב והתיש אותנו רגשית וגופנית", מוסיף לי.
>> 11 רגעים בלתי נשכחים של אילן פלד
>> אנחנו יודעים מהי התנוחה המועדפת עליך בסקס
>> כך הפכנו אחת המדינות עם הכי הרבה משפחות גאות
הניסיון הרביעי התחיל בהצלחה, עם התפתחותם של שני עוברים ברחמה של האם הפונדקאית, אך בשבוע התשיעי להריון אחד העוברים חדל להתפתח. "כבר עברנו כל כך הרבה, וניסיון העבר שלנו היה כזה כאוב, שחששנו לגרוע מכל. השליש הראשון מתח אותנו לקצה". למרבה המזל, נולד בנם ווהן אוורט ברלבן-לי בשעה טובה לפני כארבעה חודשים.