ברוניי היא סולטנות קטנה הסמוכה למלזיה באוקיינוס הפסיפי, הנשלטת בידי הסולטן חסאנל בולקיא מזה 51 שנה. מאז תחילתה של הסולטנות לפני מאות שנים ועד היום, הדת המוסלמית הכתיבה את אופי המדינה, אולם בשנים האחרונות חל אימוץ מלא של חוקי השריעה כחוקה הלאומית, ובכך הוספו עונשים אכזריים לאשמים בחוק, כמו גדיעת ידו של גנב, או עונש מוות בסקילה לגברים שיואשמו במעשה סדום או בניאוף.
הנציבה העליונה לזכויות אדם מטעם האו"ם, מישל בשלט, התבטאה בעקבות שינוי חוקת ברוניי, "אני מפצירה בממשלה לעצור את ההוצאה לפועל של קוד העונשין הדרקוני הזה, שמהווה מכשול כבד ערך בפני הגנה על זכויות האדם של אזרחי ברוניי". בין העונשים שנקבעו בקוד העונשין החדש ניתן למצוא עונשי מוות לאישומים של אונס, ניאוף, מעשה סדום, שוד או חילול שם הנביא מוחמד.
בנוסף לעונשי המוות, יוכנסו לקוד העונשין גם הלקאה בפומבית לנשים שנתפסו שהורשעו בביצוע הפלה, או לכל איש או אישה שיחשפו קטינים במדינה לכל דעה או אמונה שאינה מתיישבת עם דת האסלאם.
קריאתה של בשלט אינה נשמעה לבדה, מדינאים וסלבריטאים מרחבי העולם, ביניהם ג’ורג’ קלוני ואלטון ג’ון, גינו את החוקים החדשים בברוניי וקראו להחרים את תעשיית התיירות המשגשגת בסולטנות. קלוני והבמאי דסטין לאנס בלאק קראו להטיל חרם על תשעה בתי מלון שבבעלות סוכנות ההשקעות ברוניי, שבבעלות הממשלה, כולל מלונות בבוורלי הילס שבלוס אנג'לס ובלונדון.
''בכל פעם שאנחנו נשארים או מתכנסים בכל אחד מתשעת המלונות האלה", הסביר קלוני במאמר שהתפרסם באתר החדשות הדיגיטלי 'דד-ליין', "אנחנו מכניסים כסף ישירות לכיסם של גברים שבוחרים לסקול באבנים או להצליף באזרחים למוות על היותם הומואים על האשמתם בניאוף''.
>> "מדובר במישהו שהפיץ HIV באופן מודע"
>> גילה שהוא יוצא עם טרנסית - וכך הוא הגיב
>> לא רק בגריינדר: כך תשיגו דייטים בחיים עצמם
בשלט המשיכה להפציר ברשויות הסולטנות להמשיך ולדבוק במדיניות שאינה מוציאה לפועל את עונשי המוות המצוינים בחוק. כך למשל, הפעם האחרונה שאדם הוצא להורג בסולטנות הייתה בשנת 1957. "על כל חוק מבוסס דת להישמר מפני הפרה של זכויות אדם, וזה כולל את זכויותיהם של אזרחי הרוב הדתי במדינה כמו גם של המיעוטים הדתיים ואנשים לא-מאמינים", מתייחסת בשלט לבסוף לעובדה שחוקי השריעה בסולטנות חלים על האזרחים המוסלמים בלבד, ולא על המיעוטים הבודהיסטים והנוצרים.