שוב אנו מקבלים הוכחות שמי שמנסה לפעול נגד "הומוסקסואליות ופדרסטיה", בעצם מדחיק מטען כבד של שני הדברים הללו. הכומר מתיו דניס פטרסון היה מהדוברים המובילים בגנות חוקים נגד אפליה בנאשוויל טנסי. בעבר אמר שיעשה כל שביכולתו לעצור כל שינוי ביחס לזכויות להט"בים. פטרסון נעצר באשמת כמה מקרים של התעללות מינית בילדים. המקרים שהגיעו לידי המשטרה מצטברים משנת 1996 ועד 2017.
רבים מהילדים ומהמתלוננים הבוגרים יותר, אמרו שהכומר נגע בהם כשהם בתחתונים. עוד מיוחס לכומר בעדויות כי נהג להושיב את הילדים על פניו ועל בטנו.
משטרת העיר נאשוויל חוקרת את המקרה בחצי השנה האחרונה. הכומר התפטר ועבר לפנסילבניה בספטמבר האחרון, ומאז הגיעו עוד עדויות למשטרה על התעללות מינית בילדים. בתחילת חודש מרץ נעצר פטרסון בפנסילבניה. מאז הוא מסרב לדבר עם המשטרה, למרות שהוא מואשם בשמונה מקרים של תקיפה מינית בנסיבות מחמירות, כל מקרה לכל אחד משמונת הילדים שהתלוננו.
>> "בסוף הוא אנס אותי, בלי קונדום ובלי סיכוך"
>> "אמרתי לו שזה כואב, אבל הוא פשוט המשיך לחדור"
>> "התעוררתי בשירותים של המועדון עם מכנסיים מופשלים"
מנהיגים מהכנסייה בה שירת פטרסון אומרים שלא נודע להם דבר על פעילתו המחרידה של הכומר, אלא רק לאחר פרישתו. הודעת התנצלות יצא מהכנסייה למשפחות הנפגעים, וזכרו של פטרסון נמחק מאתר האינטרנט של הקהילה. במשטרה מספרים כי הכנסייה בה שירת פטרסון שיתפה פעולה באופן מלא.