ב-10 בספטמבר ליאם בלאנק העביר ערב רגוע בביתו בניו יורק. בעודו גולל בפיד הגריינדר שלו, כפי שהוא נוהג לעשות מדי פעם, הפעם בין זרם התמונות וה"היי" הצפוי, הגיחה דמות מדאיגה. אחת השיחות שהתחילה כרגיל התפתחה במהירות, והגבר איתו דיבר שיתף כי הוא נאבק עם סטטוס ה-HIV שלו, שהתגלה לאחרונה כחיובי. בלאנק כתב לו שהוא ישמח לעזור לו אם צריך, ולהודעה הזו קיבל תשובה מפתיעה. "הוא אמר לי שהוא נמצא כרגע בגשר ג'ורג' וושינגטון, ושהוא מתכנן להתאבד בקפיצה", כתב ליאם בפוסט פייסבוק שהפך ויראלי.
"מיד נעלתי נעליים ולבשתי מעיל, ורצתי את הבלוקים הספורים עד לגשר. חיפשתי אותו בבהלה בחושך, מקווה שהוא לא קפץ כבר, וחושש שאולי יקפוץ ברגע שיראה אותי. במהרה איתרתי גבר לבוש קפוצ'ון נשען על המעקה. רצתי אליו, עצרתי מולו והסתכלתי בפניו כדי לוודא שהוא הבחור איתו דיברתי. כשהוא פנה אלי הבחנתי שהוא בכה; ידעתי שזה האיש שדיברתי איתו מקודם. ברגע אחד תפסתי אותו וחיבקתי אותו חיבוק שנמשך 5 דקות, נראה לי, בעוד הוא בוכה. בלי היסוס הזמנתי אותו לרדת מהגשר ולבוא לשיחה אצלי בדירה".
בלאנק ליווה את האיש מהגשר לדירתו, שם הם ישבו לדבר. המום מהמקרה, בלאנק לא מצא את המילים לנחם את האיש, והקשיב לסיפור החיים הקשה שהחל לשתף. "מסתבר שהאיש הזה הוא מהגר לא חוקי, שברח מארצו אחרי שמשפחתו התנכרה אליו ואחיו ניסה להרוג אותו בגלל שהוא הומו", נזכר בלאנק וחושף חלק מהסיפור שנגלל לפניו באותו הערב.
"הלילה על גשר וושינגטון יישאר אצלי לנצח בלב", הוא מכריז, "למדתי שלעיתים כולנו מרגישים שהחיים פונים נגדנו. לפני עומד אדם שרצה למות, אבל עזרתי לו לחיות. יכול להיות ששניתי את חייו, אבל אני שואל את עצמי אם הוא יודע שגם החיים שלי השתנו בגללו".
>> יכול להיות שאתם מכורים לסקס ולא ידעתם?
>> אלו האנשים שעשו וביאסו לקהילה הגאה את תשע"ז
>> "ואז הייתי צריך לומר לראשונה שיש לי שני בנים הומואים"
למרות שאנחנו מזועזעים מהמקרה, אנחנו שמחים לשמוע סיפור שמוכיח שאנחנו יכולים לנהוג כקהילה תומכת גם באמצעות אפליקציות להיכרויות. ליאם, שהופתע ממהלך האירועים, מסכם את הפוסט שלו במשפט הבא: "היו אסירי תודה על חייכם ועל כל מי שלוקח בהם חלק. חבקו את החברים והמשפחה שלכם מעט יותר חזק 3>".