הסימפסונים מפתיעים: סמית'רס יוצא מהארון
אחרי ששמרו אותו בארון במשך 27 עונות, החליטו יוצרי הסדרה משפחת סימפסון להתמודד אחת ולתמיד עם שאלת נטייתו המינית של סמית'רס, עוזרו הנאמן של מר ברנס.
"בספרינגפילד של היום, כולם יודעים שסמית'רס הומו, כולם חוץ מברנס עצמו", אמר מפיק הסדרה אל ג'ין, "העונה אנחנו מתמודדים עם הנושא הזה בשני פרקים שלמים. יחד עם התייחסות נוספת שאנחנו מעניקים לדמותו של סמית'רס, שמתחיל להבין שמר ברנס לא באמת מעריך אותו ולראות את האפשרויות הניצבות בפניו".
יוצרי הסדרה כבר התייחסו בעבר לנטייתו המינית של סמית'רס, כאשר באחד הפרקים בעונה 26 הציגו את החלומות בהקיץ של סמית'רס, בהם הוא חולם כיצד הבוס שלו יוצא מהארון בפניו.
הספר "מאחורי הצחוק הגאה" שפורסם בשנת 2013 ובדק את ההשפעה של סדרות קומדיה על היחס להומוסקסואלים, מציע תאוריה לפיה הסדרה משפחת סימפסון סייעה להומואים לצאת מהארון באמצעות האופן שבו הציגה יחסים חד-מיניים, כוללים היחסים בין סמית'רס לברנס והסצנות של הומר סימפסון מנשק גברים אחרים.
"למרות השימוש בסטריאוטיפים, באמצעות טיפול אינטליגנטי, הוגן ומשעשע בהומוסקסואליות, מעבירה הסדרה לקהל של מיליוני אמריקאים, תמונה ליברלית של הומואים ולסביות". אגב, הוא לא הדמות הלהט"בית הראשונה בסדרה, אחותה של מארג' יצאה מהארון כלסבית.
קלינטון מסבירה: למדנו לקבל נישואים גאים
המועמדת הדמוקרטית לנשיאות ארה"ב, הילרי קלינטון, התארחה בתכנית 'פגוש את העיתונות' של ערוץ NBC, ועומתה עם סרטונים המציגים אותה משנה את דעתה לגבי נושאים שונים, ביניהם גם גם נושא הנישואים הגאים.
מנחה התכנית ביקש מקלינטון להגיב למבקרים שטוענים כי עמדותיה בנושאים רבים, בכללם גם נושא נישואים חד מיניים, הינן תוצאה של תועלתנות פוליטית ומשתנות בהתאם לרגשות הציבור.
"אם לא נלמד לקבל החלטות המבוססות על המידע הטוב ביותר הזמין לנו באותו הרגע, זה יהיה מצער", ענתה קלינטון, "לגבי נישואים חד-מיניים, כמו הרבה אנשים, כולל הנשיא שלנו, אפשר לומר שהתפתחתי. לא חונכתי אפילו לדמיין דבר כזה, ועכשיו אני נרגשת שזה חוק מדינה. יש לי הרבה חברים קרובים שיכולים כעת להתחתן בגלל השינויים שעשינו באופן חוקי וחוקתי".
משנים סטטוס: ניתוח לשינוי מין במסגרת העבודה
לאחר שהתרגלנו לטיפולי שיניים על חשבון העבודה, מגיעה הבשורה החדשה – ניתוחים לשינוי מין במסגרת הביטוח הרפואי שמציע מקום העבודה. ארגון זכויות האדם הלהט"בי human rights campaign סקר 780 חברות ומצא כי 415 מתוכן מציעות כבר היום ניתוח לשינוי מין לעובדים טרנסג'נדרים כהטבה פוטנציאלית.
בין החברות הכוללות את ההליך במסגרת סל ההטבות לעובדיהן ניתן למצוא את נייקי, גוגל, גאפ, eBay, Dell, בואינג ו- CBS. כאשר שלוש האחרונות להצטרף ולהעניק את ההטבה לעובדיהן היו פייסבוק, נטפליקס וטסלה מוטורס.
לדברי דובר הארגון, הנתונים הללו נכונים לשנת 2015, כאשר בחודש נובמבר הקרוב יפורסמו נתונים חדשים המתייחסים להטבות המוצעות לשנת 2016, שם צופים בארגון כי כמות החברות תוסיף ותגדל, בהתאם למגמת העלייה המובהקת הנצפית בחמש השנים האחרונות בתחום.
פרשנים כלכליים טוענים כי הוספת ההליך לשינוי מין לתגמולי הביטוח הרפואיים היא דרך נוספת של החברות להפגין הכלה, מבלי לדאוג יותר מדי לעלויות המהלך. לדבריהם, למרות שמדובר בהליך יקר שעשוי להגיע לעתים קרובות לעלות של כ -30,000 דולר בארה"ב, רק מספר קטן יחסית של עובדים צפוי לבקש לממש את ההטבה. לדברי ג'ודי הרמן, חוקר למשפט ומדיניות ציבורית באוניברסיטת קליפורניה, רק אחד מתוך 10,000 עד 20,000 איש מנצלים את ההטבה.
לעומת זאת, טוען ד"ר קרטיס קריין, המתמחה בהליכי שינוי מין, כי בשנים האחרונות יותר ויותר אנשים מנצלים הטבות מסוג זה. לדבריו הוא מבצע כ -700 ניתוחים בשנה, והמספר זה עולה באופן קבוע. לדבריו כשפתח את המרפאה שלו לפני שלוש שנים כ -90% מהמנותחים שילמו על ההליך במזומן, ואילו עכשיו, קרוב ל- 95% מהם משלמים על ההליך באמצעות תכניות ביטוח בריאות.