לראשונה מזה 32 שנה: שחקן כדורגל מקצועי יוצא מהארון בבריטניה. השחקן בן ה-17, ג'ייק דניאלס, שמשחק בקבוצת בלקפול אמר כי לאחר שסיפר למשפחתו ולחברי קבוצתו על נטייתו המינית חש הקלה ענקית.
"החבאתי את מי שאני באמת", סיפר דניאלס. בשיחה עם סקיי ספורטס, אמר: "במשך זמן רב חשבתי שאצטרך להסתיר את האמת שלי כי רציתי להיות שחקן כדורגל מקצועני. שאלתי את עצמי אם אצטרך לחכות עד שאפרוש ורק אז לספר, הרי אף שחקן אחר כאן לא יצא מהארון מלבדי".
לאחר תקופה ארוכה של התלבטות החליט סוף סוף דניאלס להוציא את האמת שלו: "ידעתי שזה יוביל לתקופה ארוכה של שקר ואי-יכולת להיות אני או לנהל את החיים שאני רוצה. עכשיו אני מלא ביטחון ושמח להיות עצמי".
בהודעתו המלאה שפרסם דניאלס כתב: "העונה הזו הייתה פנטסטית עבורי, הבקעתי 30 שערים עבור הקבוצה הצעירה, חתמתי על החוזה המקצועי הראשון, חלקתי הצלחה עם חברי לקבוצה ועוד".
"עם זאת נאלצתי להסתיר את מי שאני באמת. ידעתי כל חיי שאני הומו, ועכשיו אני מרגיש שאני מוכן לצאת החוצה ולהיות עצמי. זה צעד אחד אל הלא נודע להיות אחד מהכדורגלנים המקצועיים הראשונים במדינה שחושף את מיניותו, אך למעשה קיבלתי השראה מג'וש קאבלו, מאט מורטון ואתלטים מסוגי ספורט אחרים, כמו טום דיילי".
"זכיתי לתמיכה והעצות הטובות ביותר ממשפחתי, המועדון שלי, הסוכן ועמותת סטונוול. יש לי ביטחון בחברי לקבוצה כאן בבלקפול, והם מחבקים את החדשות ותמכו בהחלטתי להיפתח ולספר לאנשים. שנאתי לשקר כל חיי וההרגשה שעליי להשתנות על מנת להשתלב. אני רוצה להיות מודל לחיקוי בעצמי בזה שאני עושה את זה".
"יש אנשים בחוץ במרחב הזה שאולי לא ירגישו מספיק בטוחים לחשוף את מיניותם. אני רוצה לומר להם - אתם לא צריכים לשנות את מי שאתם או איך שאתם אמורים להיות, פשוט תשתלבו. אתם מי שאתם, ולהיות שמחים זה מה שהכי חשוב".
נזכיר כי ג'סטין פשנו היה הכדורגלן הבריטי המקצועי הראשון שיצא מהארון בשנת 1990, ומאז אף שחקן כדורגל מקצועי לא עשה זאת.