שרלוט ווילר סמית, צעירה בריטית שחיה עם בן זוג כבר כמה שנים בהולנד, לא תכננה להרות בתקופה הקרובה. למעשה, שעות לפני הביאה לעולם תינוקת בהפתעה היא רצה שבעה קילומטר בפארק, ורכבה שעה על אופניים. אחרי הפעילות המאומצת הרגישה לפתע כאבי בטן חדים והתקשרה לרופא. הרופא הודיע לה שהיא סובלת מגזים, ושלח אותה לדרכה.

״לא היה לי שמץ של מושג שאני בהריון,״ מספרת האם המופתעת בת ה-31, שעוד מתרגלת למעמדה החדש כאם. ״חשבתי שאכלתי משהו מקולקל, או שאני לפני מחזור. הרופא היה בטוח שיש לי גזים כלואים. אחרי שעה נכנסתי לשירותים וראיתי חבל טבור צונח מתוכי. לא האמנתי שזה קורה לי. היה לי צורך לדחוף, וכשעשיתי את זה הופיעו שתי רגליים קטנות.״

קור רוחה של שרלוט פנומנלי, ושירת אותה היטב ברגע המכונן הזה בחייה. הייתי המומה,״ היא נזכרת. ״ראיתי סרטים על לידות וידעתי שחבל טבור לא אמור לצאת ראשון, ושזה סימן לא טוב, כי זה אומר שלתינוק אין מספיק חמצן. ידעתי גם שלידת עכוז היא קשה יותר. הבנתי שאני חייבת לדחוף בכל הכח שיש לי. הייתי רגועה באופן מוזר. ידעתי שאני חייבת להוציא מתוכי את התינוק שלנו.״

שרלוט התקשרה לבן הזוג, דומיניק, שיצא לריצה, ואז הזמינה אמבולנס. אנשי המקצוע הגיעו בדיוק בזמן, והתינוקת, אבלין רוז, נולדה תוך שלוש דחיפות, במסדרון הבית. היא היתה כחולה ורופסת, והזדקקה לחמצן ולהנשמה. ״ברגע הזה עיכלתי את מה שקרה. ״צרחתי: אלוהים, זאת ילדה קטנה. תמיד רציתי ילדה קטנה. הסתכלתי עליה. מיני מי שלי. מתולתלת ויפה. צרחתי: היא חיה? באמת שחשבתי שהיא מתה. ואז התחילה רכבת הרים רגשית. רציתי שהיא תשרוד באופן נואש.״

המשאלה התגשמה. אחרי חמישה ימים התברר שהפעילות המוחית של אבלין תקינה לגמרי, ושאין לה שום נזק כתוצאה מהלידה. המשפחה שוחררה הביתה, ושרלוט פרצה בבכי משחרר. ״אנחנו כל כך בני מזל. היא חלום שהתגשם,״ היא מסכמת. ״כשיכולתי לחבק אותה, ארבעה ימים אחרי הלידה, זו היתה התחושה הטובה ביותר בעולם.״

את פספוס ההריון מאשימים כולם במשקל העודף של שרלוט, תחום שהפך אותה לידועה, בזכות בלוג שעוקב אחר מסע ההרזיה שלה בשנים האחרונות, בו ירדה 95 ק״ג בשנה וחצי, ועכשיו היא שוקלת 90 ק״ג. בגלל הדיאטה, המחזורים של שרלוט היו לא סדירים. ״אני מתעמלת כל יום, ולמזלי לא שתיתי הרבה אלכוהול בתקופה הזו. אני מרגישה מאוד אשמה על כך שלא ידעתי שאני בהריון,״ היא אומרת. ״עשיתי הקטנת חזה בחודש השני להריון, וירדתי במשקל משמעותית. אני גאה בגוף שלי, שעבר המון בתקופה הזאת.״