אלא אם כן זכיתם בלוטו בסיכוי של אחד למיליונים ונולד לכם תינוק חד קרן שישן כל הלילה, או שלחילופין הרשיתם לעצמכם לקחת או-פר צמודה, כנראה שהתינוק יגזול את רוב שעות השינה היקרות מפז בשנת חייו הראשונה. זה מה שתינוקות עושים, ועכשיו יש מחקר גדול ומבהיל שמאשר את העניין ואף מביא את המצב, שמוביל פעמים רבות לקשיים קוגניטיביים, עליה במשקל ואתגרים רגשיים, במספרים.
המחקר, שנערך על ידי חברה בריטית פרטית בשם ׳סימבה׳ העוסקת בטכנולוגיות לשיפור השינה, בדק את שעות השינה של אלף הורים לתינוקות במשך השנה הראשונה לאחר הלידה. המציאות העגומה היא שזמן השינה הלילי הממוצע של הציבור הזה עומד על 4 שעות ו-44 דקות. ב-12 החודשים הראשונים לחיי התינוק, שני ההורים ישנים 59 אחוז פחות מהמומלץ, שזה 8 שעות שינה בלילה, ומפסידים במצטבר 50 לילות שלמים של שינה.
גם ההרדמות לוקחות זמן. הורה ממוצע יבלה 54 דקות בכל יום בהרדמת התינוק, מה שתוך שנה מצטבר ל-14 ימים של ״ששש….״ ושירי ערש. גם ההסתובבויות מפה לשם עם התינוק, בבית ומחוצה לו, יש להן קילומטרז׳. ההורים יתהלכו עם התינוק בערך 3.2 ק״מ ביום, מה שתוך שנה הופך לשווה ערך ל-28 מרתונים. לחוסר השינה, כפי שציינו, ישנם מחירים שונים. רגשיים, תפקודיים, וגם מערכת היחסים עם בן הזוג סובלת. יותר משני שליש מההורים דיווחו כי הם רבו עם בן הזוג בעקבות חוסר השינה, על מי יקום בלילה ועוד.
חוסר השינה אחראי לתופעות מגוונות. 11 אחוזים מההורים הגיעו בעקבותיו למצב של הזיות, ו-44 אחוזים דיווחו כי שכחו על מה הם מדברים באמצע משפו. 8 אחוזים הודו ששכחו לרגע, מרוב עייפות, את שמו של התינוק. 64 אחוזים מההורים מדווחים שלאחר שצלחו את השנה הראשונה, הם בהלם שהצליחו לתפקד עם כל כך מעט שעות שינה. לאותם הורים נדהמים יש גם טיפים. שליש מהם מאמינים שהדרך הכי טובה להרדים תינוק היא בעזרת הנקה או בקבוק חלב חם, שני שליש ממליצים על ניענוע התינוק בזרועותיהם, וחמישית מאמינים שעיטוף צמוד בשמיכה עושה את העבודה. עוד אפשרויות: מוצץ או חיתול בד על הפנים, שגרה קבועה, שירים, חפץ מעבר, התשת התינוק בשעות היום, רעש לבן, וכמובן - סיבובים באוטו.
ההורים חשפו גם וידויים שאי אפשר שלא להזדהות איתם, משנת חוסר השינה שלהם. עייפות רבים, חצי נחמה:
״פעם אחת נתתי לתינוק שלי ספגטי בולונז בבוקר כי חשבתי שכבר ערב.״
״כשאיבדתי את הקומקום מצאתי אותו עמוק במקרר.״
״פעם אחת שמתי אוכל חתולים במכונת כביסה, במקום אבקה.״
״דחפתי את פטמת הבקבוק לאוזן של הבן שלי במקום לפה שלו.״
״יום אחד מצאתי את עצמי עושה קניות במכולת בלי נעליים.״
״נדנדתי שוב ושוב את העגלה ואז קלטתי שהתינוק בכלל במיטה שלו.״
״נרדמתי ליד השולחן שלי בעבודה, כשבחוץ האוטו שלי מונע, עם המפתחות בפנים.״