השינה היא יצור רגיש ומתוק שיוצא בטריקת דלת מהבית בעלבון ביום בו מגיע תינוק חדש לעולם. יועצות שינה רבות חיות על גבם המותש של הורים זומביים, ומבטיחים להם כלים שיפתו את השינה לחזור הביתה, אבל מה לעשות, רובן נעלמות עם הכסף, אולי לאותו מקום אליו הלכה השינה, מקום פסטורלי ויפה בו תינוקות לא מצמיחים שיניים, מעלים חום, מבקשים ציצי או סתם צורחים במשך לילות שלמים. אמילי ג׳יין קלארק, עיתונאית וסטיריקנית, וגם אמא לשניים ששנתה נגזלה, החליטה ליצור מדריך שינה אלטרנטיבי וריאליסטי בהרבה, ופתחה בלוג, שבקרוב יורחב גם לספר הדרכה, בשם ׳איך לשרוד את גנב השינה׳.

לשיטה ההיתולית של קלארק קוראים ׳שיטת לך לישון׳, והיא עובדת, לפחות על שני ילדיה. ״קיבלתי השראה לכתוב את הבלוג כי אני מאמינה שהורים חייבים לדעת שזה לגמרי נורמלי שתינוקות יהיו ערים כל הלילה״, היא אומרת בכנות שהיא כמו אויר לנשימה עבור אמהות רבות שמרגישות כמו כישלון מול שיטות השינה הרבות. ״יום אחד הילדים ישנו לבד. זו עובדה בשטח״. הנה השיטה של קלארק, על רגל אחת:

1. תכינו את עצמכם לשינה

״לתינוקות וילדים יכול לקחת המון זמן להירדם, אז כדאי לכם להרגיש בנח, וללבוש לפני ההשכבה שלהם משהו שבו תוכלו כבר להכנס למיטה שלכם ברגע שתסיימו, או ברגע שתתייאשו מלנסות להרדים אותם במיטה שלהם ותקחו אותם לשלכם. כדאי גם לרוקן את השלפוחית שלכם קודם.״

2. ארגון

״חשוב לדאוג שהטלפון הסלולרי טעון במלואו לפני שמתחילים בהשכבה. מדובר בזמן איכות משובח עם המסך. אתם כלואים אולי בחדר חשוך עם תינוק, אבל לפחות העולם נמצא בקצות האצבעות.״

3. הזמן הנכון להעביר את הילד

״הילד ישנוני אבל ער? אז הוא כנראה עוד לא מוכן ללכת לישון. חכו עד שהוא ירדם לגמרי, ואז חכו עוד עשר דקות, ואז העבירו אותו למיטה שלו. מחקרים אחרונים מצאו ש-98 אחוז מהילדים מאמינים שהרדמה עצמית היא בולשיט. כמו כן, מאה אחוז מההורים העייפים שורדים בסוף, ומאה אחוז מהילדים ישנו יום אחד לילה שלם.״

4. רק עליך!

״אם התינוק מסרב להירדם בכל מקום אחר חוץ מעל הגוף של אמא או אבא, זה נורמלי לגמרי. הפתרון פשוט: תשתו הרבה קפה עד שיגמר השלב הזה.״

5. קביים

״כדאי לספק לילד כמה שיותר ׳קביים׳ והתניות לשינה:  אם הוא נרדם רק איתכם במיטה, תנו לו. אם הוא נרדם רק אחרי האכלה, תנו לו לאכול. אם צריך לנענע אותו או לשיר לו כדי שירדם, תעשו את זה. ההתניות הפופולריות האלה עזרו לדורות רבים של תינוקות להירדם במשך אלפי שנים.״

6. תלמדו לא לישון

״קשה להרדים ילד כשלא ישנתם בעצמכם כבר שלושה ימים שלמים, אבל אל חשש. תינוקות אלופים בללמד את ילדיהם איך לא לישון בלילה. בסופו של דבר הגוף שלכם יתרגל ללילות הלבנים, ולמרות מה שכתוב בגוגל כשתעשו חיפוש נואש בארבע לפנות בוקר, אתם לא עומדים למות מחוסר שינה. בקרוב תעברו למצב טייס אוטומטי.״

7. קשר עין

״בניגוד למה שאומרים, חשוב מאוד ליצור קשר עין עם הילד כשמרדימים אותו. המבט המעריץ שיתן לכם בשתיים בלילה עשוי להיות הדבר היחיד שיעזור לכם להחזיק מעמד.״

8. תברחו

״הילד סוף סוף נרדם! ילדים ישנים יודעים לחוש בתזוזות ההורים שעוזבים את החדר. כדי לא להעיר אותם צריך לצאת בזהירות מירבית, לא לנשום, לא למהר מדי, ומה שלא עושים: לעולם אל תביטו לאחור.״

9. מזגו לכם כוס יין

״הצלחתם, סיימתם את המשימה. עכשיו תנוחו. יש לכם בערך רבע שעה עד שהתינוק שוב יתעורר. תחזרו על הצעדים האלה כל לילה, ובסופו של דבר, יום אחד, השינה תחזור הביתה".