הריוניות מחכות הרבה פעמים בקוצר רוח להיות אחרי הלידה ולהרים כוסית, ועל אף שידוע שהאלכוהול, כמו כל דבר אחר שאמא צורכת, עובר לתינוק בהנקה, ההשפעה נחשבת לפחות מכריעה מבזמן ההריון. מחקר ראשון מסוגו עשוי לצנן את השמחה ולגרום לאמהות להחליף את הקוקטייל במיץ. המחקר האוסטרלי החדש מוצא קשר בין צריכת אלכוהול בעת הנקה לבין התפתחות קוגניטיבית ירודה של תינוקות.
המחקר, שנערך באוניברסטית מקרי ופורסם בכתב העת המקצועי המרכזי לרפואת ילדים, מתנהל משנת 2004 ולקחו בו חלק 5,107 פעוטות אוסטרליים, שזכו להערכה חוזרת כל שנתיים מגיל שנתיים עוד גיל 11. האמהות תושאלו לגבי צריכת האלכוהול שלהן ולגבי צריכת סיגריות בתקופת ההנקה, והילדים עברו מבדקים שונים על מנת להעריך את התפתחותם השכלית. החוקרים גילו כי לאמהות שצרכו יותר אלכוהול בהנקה היו ילדים שהציונים שלהם במבדקי ההתפתחות הקוגניטיבית הלא ורבלית היו נמוכים יותר בגילאי שש ושבע. אצל ילדים שלא הניקו אותם, או שהאמהות שלהן לא צרכו אלכוהול לא סבלו מהתופעה, והיא גם לא תלויית מגדר, אורך תקופת ההריון או משקל הלידה. היכולת הקוגניטיבית הנמוכה נותרה בעינה גם כשהגיעו הילדים לגיל 10 ו-11.
"זו השפעה לא מאוד משמעותית," מרגיעה ד"ר מליסה ברטיק, מצוות החוקרים, "ועם השנים סביר שהסביבה וגורמים חיצוניים נוספים ישפיעו יותר על התפתחות הילד. המשמעויות הקליניות הופכות לחמורות רק כשהאם שותה כמויות גדולות של אלכוהול." לא נראה שלעישון היתה כל השפעה על היכולות השכליות של הילדים, עולה מן המחקר, ומעודד לגלות שהמניקות נטו לעשן פחות מהאמהות שלא הניקו. בממוצע סיגריה ליות לעומת ממוצע של כמעט שלוש סיגריות. (מדובר בממוצע בין מעשנות ולא מעשנות גם יחד). ברטיק ממהרת להרגיע את החגיגה: "לא מצאנו עניין מיוחד עם עישון, אבל זה לא אומר שזה בסדר לעשן בזמן הנקה. המחקר עסק רק בעניינים קוגניטיביים. הרעלים בטבק ובעשן הסיגריות יכולים לגרום להמון נזקים לאם ולילד."
"משום מה צריך להדגיש עדיין את העובדה שבזמן הריון והנקה לא צורכים אלכוהול," אומרת ד"ר דיאן ספאץ האחראית על תחום ההנקה בבית החולים לילדים בפילדלפיה שלקח גם הוא חלק במחקר. "בזמן ההנקה לא שותים. אפשר מפעם לפעם לשתות דרינק אחד, אבל לא באופן קבוע." ההנחיות לשתיה בהריון ברוב המדינות ממליצות להמנע, אבל מבקשות מהאמהות להמתין שעתיים בין הדרינק לבין ההנקה. אחוזי האלכוהול הגבוהים ביותר בחלב אם מתקיימים כחצי שעה עד שעה אחרי השתיה, והאלכוהול מדרינק בודד עוד נוכח עד שלוש שעות אחרי השתיה. "אנחנו אומרים לאמהות: אם אתן מרגישות מעט סחרחרות וחשות את השפעת האלכוהול, אל תחזיקו את התינוק בידיים ואל תניקו," מדגישה ד"ר ספאץ. "זה הזמן לשאוב ולזרוק. רק אל תחשבו שאם שאבתן וזרקתן את החלב, החלב שאחריו יהיה נקי מאלכוהול. זה לא ממהר את התהליך. האלכוהול נמצא במחזור הדם."
>> סובלת מגודש בשד? אל חשש. המדריך המלא ממש כאן
9 חודשים - כל מה שצריך לדעת