העיקר באמנות מודרנית הוא הסיפור שמאחורי התמונה - ומזל שכך, כי אחרת ספק אם התמונות שתראו כאן היו נחשבות בכלל לאמנות.
באוניברסיטת מקגיל שבקנדה שמו לב שרחפנים נכנסים בהדרגה לשימושים כמו צילום והעברת חבילות - והחליטו שאין סיבה שלא יהיו רחפנים ציירים. פרופסור פול קריי ותלמידיו במעבדת המחלקה למדעי המחשב יצרו רחפן קטן למדי, שמצייר בעזרת זרוע שבקצה ספוג שנטבל בדיו.
הרחפן מתבסס על שיטת ציור המכונה stippling, או בתרגום חופשי נימור. הרעיון הוא לצייר על דף המוני נקודות זעירות שיוצרות יחד תמונה. זוהי שיטה שנובעת מה-Pointillism (ניקוד), שהמציאו הציירים הצרפתים ז'ורז' סרה ופול סיניאק, ומבוססת על נקודות בצבעי יסוד שיוצרות את כל הצבעים האחרים.
זרוע הרחפן נטבלת בדיו והוא מרחף מול דף, ובעזרת חיישנים ממקם את עצמו מול נקודה שהוא בוחר בדף וטס אליה עד שהזרוע מתנגשת בדף ויוצרת נקודה. מכיוון שכמות הדיו בספוג הולכת ויורדת עם כל נקודה שמצוירת, התוכנה של הרחפן מחשבת אילו נקודות צריכות להיות הגדולות והכהות ביותר ומציירת אותן ראשונות. לאחר כ-70 נקודות הוא נוחת להטענה וטבילה מחודשת של דיו.
בינתיים צייר הרחפן את המתמטיקאי אלן טיורינג, השחקנית גרייס קלי וקנקן תה. אנחנו מעדיפים את הציורים של ילדי קייטנת קשת.