כשברוק רוברטס בן ה-19 צילם סרטון בו הוא מאכיל חסרי בית בלוס-אנג'לס, הוא חשב שהעזרה שלו מסתכמת בארוחה הטובה שהם מקבלים. גם הצופים בסרטון לא דמיינו לעצמם שהם צופים בתחילתו של אחד הסיפורים המדהימים בתולדות האינטרנט.

10 ימים לאחר שהעלה את הסרטון, שצולם ביום העצמאות האמריקאי, קיבל רוברטס האוסטרלי מייל מאדוארד אולסן, תושב העיר אטלנטיס שבפלורידה, שהכניס את שניהם למרדף שעלה על כל סרט הוליוודי:

"בסרטון האכלת חסרי הבית שלך מהרביעי ביולי, נפגשת עם אישה עם סוודר אדום, טייטס שחורים ונעלים סגולות ונתת לה שקית אוכל", כתב אדוארד לברוק. "זו אמו של בני. היא נעדרת מאז נובמבר. אני לא מאמין שמצאת אותה. אתה נס, שליח מאלוהים. תודה רבה על הסרטון הזה. אני צריך את עזרתך - אנחנו צריכים לדעת היכן צולם הסרטון. תודה לאל שהיא חיה. אנא עזור אם אתה יכול. הבן שלי בוכה כבר שעה. הוא חשב שקרה לה משהו נורא. כולנו כל כך שמחים לדעת שהיא חיה".

מאוחר יותר סיפר האב בסרטון שהכינו השניים יחד כי "חשבנו שהיא מתה, ובאיזשהו נס הבן שלי, אוון, הבן שלה, בן 10, צפה בסרטונים ביוטיוב, כמו שהוא תמיד עושה, נתקל בסרטון על האכלה של חסרי בית - הוא צופה בסרטונים מהסוג הזה לעתים קרובות. 2:30 דקות לתוך הסרטון - אמא שלו, בצד השני של המדינה, יושבת על המדרכה וברוק רוברטס בא ונותן לה שקית אוכל. לא יכולתי להאמין. זו היתה כזו הקלה עבורי ועבור אוון וכל המשפחה. אוון בכה במשך שעה וחצי, ובמשך 20 דקות לא יכול היה אפילו לדבר".

הצעיר, שבדרך כלל מצלם מתיחות, החליט להתגייס לטובת אדוארד ובנו בן ה-10, קווין. הוא יצא לרחובות לוס-אנג'לס לחפש את האישה, ג'יימי ג'ואן גארלינגהאוס בת ה-40. לאחר שעות רבות של חיפושים, הוא התקשר לאדוארד ודיווח לו שהוא לא יודע מה לעשות. אדוארד לא חשב פעמיים, הוציא את רוב כספו על כרטיס טיסה לפלורידה לקצה הנגדי של ארה"ב והגיע לחפש בעצמו, כשברוק ממשיך לעזור לו.

מכיוון שג'יימי סבלה לדברי אדוארד מחוסר יציבות נפשית במשך עשור, והוא ציפה שגם לאחר שימצא אותה היא לא תעשה לו חיים קלים, הוא הביא איתו סרטון של קווין שמנסה לשכנע את אימו לחזור אליו: "היי אמא. אני מתגעגע אלייך מאוד, ונורא רוצה שתבואי הביתה", הוא אומר בסרטון. "אני ואבא מאוד ממתגעגעים אלייך ואני שמח שמצאתי אותך ומקווה שתבואי הביתה אם תשמעי את זה. זה כל כך משמח אותי שאנחנו יודעים שאת חיה ואנחנו מודים על זה לאלוהים. אנחנו אוהבים אותך, אמא".

יומיים חיפשו השניים את ג'יימי עד שבסוף היום השני, כשברוק כבר התעייף וחזר למלון, הוא קיבל הודעה מאדוארד: "מצאתי אותה. היא מאוד לא יציבה נפשית. לא טוב לצלם. היא באה איתי להשיג בגדים חדשים ולהישאר במלון. אתקשר אליך בקרוב :)".

קווין אולסן, שמצא את אימו בסרטון יוטיוב (צילום: אדוארד אולסן)
זיהה את אמא בסרטון ביוטיוב. קווין אולסן | צילום: אדוארד אולסן

לאחר שישנה בחדר המלון שלו, לקח אדוארד את ג'יימי לקנות בגדים, טלפון סלולרי ותיק - אך הסיפור לא נגמר. בגלל מצבה ובגלל מניעים כלכליים, ג'יימי לא יכולה לחזור עם אדוארד הביתה. לכן, פתח ברוק קמפיין מימון-המון לטובתם, כדי לאסוף כסף לג'יימי שיאפשר לה להתאושש עד שתוכל לחזור למשפחתה. עד כה, תרמו 151 איש סכום מצטבר של כ-4,600 דולר.

לטובת מי שחושד שהסיפור קצת יותר מדי מושלם ומרגש כדי להיות נכון, שיתף ברוק בטוויטר את ההודעה המקורית של משטרת אטלנטיס מנובמבר 2015 - הרבה לפני שהוא התערב בסיפור.