ביל גייטס, מייסד מיקרוסופט והאיש העשיר בעולם, לא מתרשם במיוחד ממבול הפרויקטים האמריקאים לחיבור אפריקה לאינטרנט, ואף חושב שזו טעות. בראיון לעיתון "פייננשל טיימס", שפורסם בסוף השבוע, הוא אף תקף את היוזמה להנגשת הגישה לאינטרנט שמוביל מארק צוקרברג, מייסד ומנכ"ל פייסבוק, internet.org. "גישה לאינטרנט? כעדיפות עליונה? זו בדיחה", הוא אמר והוסיף: "קח לדוגמא את חיסון המלריה, הדבר המוזר הזה שאני חושב עליו – המ, מה יותר חשוב? קישוריות או חיסון למלריה? אם אתה חושב שקישוריות היא הדבר המרכזי – נהדר. אני לא".
גייטס, שעיקר פעילותו בשנים האחרונות היא סיוע לאוכלוסיית אפריקה באמצעות "קרן ביל ומלינדה גייטס", אמר בראיון: "אני אוהב את עניין טכנולוגיות המידע", אך עם כל הכבוד לתרומת החיבור לאינטרנט להתפתחות האישית והכללית של תושבי אפריקה, "כשאנחנו רוצים לשפר חיים, אתם חייבים להתמודד עם דברים בסיסיים יותר כגון תמותת ותזונת ילדים". הוא אף הדגיש כי המחשב האישי, שבעבר היה התומך הראשי שלו כמנכ"ל מיקרוסופט, "אינו בין חמשת השלבים העליונים של סולם העדיפויות בצרכים הבסיסיים של אדם".
הפרויקט של צוקרברג אינו הראשון מסוג זה שגייטס תוקף. לאחרונה הוא אמר על פרויקט "לון" של גוגל, המנסה להביא אינטרנט לאפריקה על ידי שימוש בבלונים שירחפו בגובה רב וישמשו מעין לוויינים נמוכים עם חיבור לרשת. לטענתו,
יש לציין כי גם מיקרוסופט, החברה של גייטס עצמו, מנהלת פרויקט דומה תחת השמות "פרויקט החלל הלבן" או "מאווינגו" ("ענן" בשפת הקיסוואהילי), המנסה להביא גישה לאינטרנט לכפרים באפריקה בעזרת אנטנות טלוויזיה. אך במקרה של מיקרוסופט אכן מתנהלים במקביל פרויקטים אחרים למען אפריקה בתחום החינוך והתעסוקה, במטרה לאפשר לתושבי היבשת להתחרות בעולם המערבי בתחומים כגון היי-טק.