חובבי החיות בממלכה המאוחדת סוערים בעקבות רישום מכירה חדש באתר איביי, שבו מציע המוכר הממוקם בקובנטרי שבמחוז ווסט מידלנד, מוצר משומש למכירה שנקרא ״מומיית חתול של מכשפה״ תמורת 650 פאונד, כ-2,900 שקלים. למה משומש? משום שלפי התיאור, נעשה בחתול שימוש לצורך כשפים וטקסים פולחניים.
המוכר טוען כי מדובר בגווית חתול אותנטית שנמצאה בבית קוטג׳ מהמאה ה-16 בווילס, ובה ככל הנראה נעשה שימוש כדי להרחיק פגעים ומזל רע – ״חתולים חנוטים, כמו עכברים וציפורים, היו מונחים בחללים ובמחילות בבית כחלק ממנהגים בני מאות שנים כדי להדוף מכשפות ורוחות רעות. כך לפחות לפי מידע שנמסר לי כשרכשתי את הפריט לפני זמן מה״. בנוסף טוען המוכר כי החתול החנוט נמצא במצב מצוין, וכי יש לו עדיין שיניים וחלק מהשיער. למוכר, אגב, יש 99.5% אחוזי שביעות רצון באתר.
פעילים למען בעלי החיים, לעומת זאת, לא התרשמו מההצעה והתלוננו להנהלת אתר איביי במטרה להוריד את הרישום. לטענתם מדובר במודעה ״מגעילה ומרושעת״, והם אינם מבינים מדוע הפוסט עדיין באוויר. באיביי אכן הורידו את הרישום לאחר מספר ימים, בטענה כי הוא מפר את תנאי השימוש שלהם בנוגע למוצרי בעלי חיים.
יחד עם זאת, שיטוט קליל באתר מגלה לא מעט פריטים דומים שעדיין מוצעים למכירה, כמו למשל גופות חנוטות של חתולים, עכברים ושאר בעלי חיים שמוצגים כפריטים היסטוריים. חלקם פורסמו על ידי חובבי פיחלוץ, בעוד אחרים טוענים כי הגופות נשמרו מאליהן במצב מצוין. באיביי מבהירים כי ״הפריטים הללו מוחרמים מהפלטפורמה של איביי, הרישומים הוסרו ואנו נוקטים באמצעי אכיפה נגד המוכרים״.