הביטוי "להניח את הדברים על השולחן", שמשמעותו לחשוף את כל האמת בצורה בה היא גלויה לכולם, עשוי להפוך ללא רלוונטי אם השולחן הבא יהפוך למוצר מסחרי: inFORM הוא השולחן הראשון שגם אם תניחו עליו משהו, סביר להניח שהוא לא יישאר במקומו מספיק זמן כדי לספק לאחרים הצצה הגונה. לעומת זאת, לספק למשתמש את היכולת לראות ולהרגיש צורות ממשיות הוא דווקא יכול.
השולחן החכם, שנחשף בשבוע שעבר, נוצר על ידי צוות מדענים ממעבדת המדיה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT), במטרה לאפשר שידור של צורות ממקום אחד לאחר. הצוות, בראשות פרופסור הירושי אישיאי, השתמש במצלמה ובחיישן תת-אדום של הקינקט, מצלמת האקס-בוקס של מיקרוסופט, על מנת לסרוק צורות תלת-ממדיות בזמן אמת, ובשולחן שמתחת לשטח הפנים שלו קבועה טבלה של סיכות ממונעות כדי ליצור מחדש את הצורות התלת-ממדיות שנסרקו.
כך זה נראה:
בסרטון ההדגמה ניתן לראות כיצד "מוצגות" ידיו של הסטודנט על השולחן ומזיזות את הכדור שהונח על השולחן בהתאם לתנועותיו האמיתיות. בהמשך נראה הכדור מקפץ מעט כאשר מתחת למצלמה מונח סל עם כדור אחר שצורתו המשוחזרת על ידי השולחן מתנגשת בכדור המונח על השולחן.
החוקרים קוראים לשולחן "תצוגת צורה", מכיוון שבמקום לשחזר מראה על ידי יצירת תמונה מנקודות צבע קטנות הוא משחזר צורות על ידי שימוש במעין סיכות, באופן המזכיר את משחק הסיכות שרובנו הטבענו בו צורות ידיים בתור ילדים.
בעתיד, צופים החוקרים, יאפשרו שולחנות כאלה הצגה של דגמי בניינים וערים ללא צורך לבנות אותם בכל פעם מחדש, וכך לאפשר לאנשים מרוחקים לעבוד יחד על פרויקטים הדורשים דגמים פיזיים.
>> על מה לחצתי? 5 דרכים בהן אנחנו משבשים בטעות את המחשב (והדרך לפתור את זה)
>> האפליקציה החדשה של ה"מחסל מספר 1" תראה לכם את הדרך לבית חולים (או בית קברות)