בשבוע שעבר חאבי ליים, בן 22 יליד סנגל המתגורר באיטליה, הפך לאדם הנעקב ביותר בטיקטוק עם 144.9 מיליון עוקבים. בכך הוא עקף את צ'ארלי ד'אמליו בת ה-18, שלה 143 מיליון עוקבים, והחזיקה בתואר הזה כמה שנים.
במרץ 2020, בסגר הקורונה הראשון, ליים היה אדם אלמוני, שפוטר מעבודתו במפעל באיטליה. אביו התעקש שיחפש מקום עבודה אחר, אבל במקום זאת, הוא החל לפרסם סרטונים בטיקטוק.
בסרטונים שבהם התפרסם הוא מגחך על סרטונים מז'אנר "עשה זאת בעצמך" או טיפים שנפוצים בטיקטוק, ומדגים מה הדרך הכי פשוטה לעשות את אותן פעולות. למשל, אל מול סרטון של ביקור במפעל שוקולד, הוא פשוט פותח חטיף טוויקס, ומקלף בננה לאחר סרטון המציג שיטת קילוף וחיתוך "ייחודית" של הפרי. בסיום הפעולה, הוא מחווה בידו לפנים או מניד בראשו.
ליים מעולם לא מדבר אלא מביע את רגשותיו באמצעות הבעות פנים, ובמובן מסוים נחשב ל"לצ'ארלי צ'אפלין" המודרני. בסרטונים חדשים יותר שלו הוא מגיב לסרטונים אחרים ברשת ועורך אותם ביחד.
רבים מהסרטונים שלו מצולמים בחדר השינה שלו עם תאורה גרועה, כך שהם משקפים אותנטיות, והם גם הפכו לוויראליים ברחבי הרשת. לדוגמה יוטיוברים יצרו סרטונים המאגדים אותם וחשבונות ממים באינסטגרם מפרסמים את הסרטונים שלו וזוכים למעורבות.
@khaby.lame Guys school startedPlayStation only weekend,remember!About you my friend all you need to do is turn it ON! #learnfromkhaby #learnwithtiktok ♬ suono originale - Khabane lame
הדרישה לאותנטיות במדיה החברתית הייתה אחד הגורמים לעלייה האחרונה של הרשת החברתית BeReal, שמאפשרת למשתמשים לפרסם פוסטים רק פעם ביום זמנים אקראיים. אבל הצלחתו הגדולה של ליים מוכיחה עד כמה אותנטיות יכולה להיות משתלמת גם ברשתות החברתיות "המיינסטרים".
העובדה שליים עקף במספר העוקבים את ד'אמליו היא משמעותית, מכיוון שצ'ארלי ואחותה הגדולה דיקסי בת ה-20, הן שתיים מהדמויות המרכזיות ביותר בטיקטוק והמזוהות איתו. הן התפרסמו בזכויות סרטוני ריקוד באורך של כמה שניות ונתנו השראה למיליוני עוקבים לחקות אותן. לפי הערכות של פורבס, האחיות הרוויחו בשנה שעברה כ-27.5 מיליון דולר – מהטיקטוק, מתוכנית הריאליטי שלהן בהולו, מותגי לבוש ועוד.
@charlidamelio @gemma huck dc @Sophie Rodriguez ♬ original sound - Jama <3
יחד עם זאת, לא צריך לדאוג לליים – השווי הנקי שלו עומד על 13 מיליון דולר, כאשר השנה הוא הרוויח 4 מיליון דולר מטיקטוק ומיליון דולר מאינסטגרם. לשם השוואה, השווי הנקי של צ'ארלי ד'אמליו מוערך ב-20 מיליון דולר.
אתמול פורסם כי בורסת הקריפטו Binance משתפת פעולה עם ליים כדי להגביר את המודעות לעולם ה-ווב 3. המשפיען ישמש כשגריר עולמי של הבורסה, ו"יעזור להפריך מיתוסים בתחום הקריפטו והבלוקצ'יין". בנוסף, כוכב הטיקטוק ייצור אוסף NFT ביחד עם Binance, שמיועד למעריציו. מוקדם יותר השנה, הוא חתם על שותפות רב שנתית עם הוגו בוס ואף הופיע בקמפיין #BeYourOwnBoss.
הפיכתו של ליים לאיש הפופולרי ביותר בטיקטוק בולטת לאור בעיות העבר שהעלו משתמשים בפלטפורמה סביב האופן שבו מתייחסים ליוצרים שאינם לבנים, ובמיוחד ליוצרים שחורים. בשנת 2020, בתגובה להאשמות שהאלגוריתם של טיקטוק מפלה תוכן של יוצרים שחורים, החברה התחייבה לנקוט בצעדים, כולל יצירת מועצת גיוון ותרומת כסף לעמותות "שעוזרות לקהילת השחורים". בשנה שעברה, לאחר שלא קיבלו קרדיט לכוריאוגרפיה של ריקודים ויראליים ללהיטים, חלק מהיוצרים השחורים השתתפו בשביתה לא רשמית, וסירבו ליצור ריקודים ש"עלולים להועיל" באופן לא פרופורציונלי ליוצרים לבנים.