"אלקסה, תתקשרי ל-911!" - זה המשפט ששמעה מוקדנית שהרימה את הטלפון במשרד השריף במחוז ברנלילו במדינת ניו-מקסיקו לפני כשבועיים. הבוס שלה, השריף מנואל גונזלס, הסיק מזה שהרמקול החכם של אמזון התקשר בשבילה למשטרה, כפי שפרסמנו בשבוע שעבר - אלא שהסיפור הזה, כפי שמתברר, פשוט לא יכול להיות אמיתי.
כזכור, האישה "שמרה" עם בן זוגה ובתה בבית של משפחה אחרת בעת שריב בין בני הזוג הפך לאלים וגרר את השיחה למשטרה.
תחילה טען השריף שהוזעק על ידי רמקול חכם של גוגל, אלא שהחברה הכחישה במהירות כל קשר. השריף מיהר לשנות את גרסתו ולטעון שבשיחה נשמעת האישה צועקת דווקא לרמקול חכם של אמזון - אלא שגם זה בלתי אפשרי. ראשית, אילו היתה מבקשת מהרמקול של אמזון להתקשר למשטרה, המשפט הזה לא היה נכלל בשיחה עצמה.
אבל בנוסף, מתברר שאלקסה כלל לא יכולה להתקשר למשטרה. אמנם, לעוזרת האישית של אמזון יש יכולות רבות, והשנה אף הוסיפה החברה לשירות בן השנתיים וחצי אפשרות לבצע שיחות קוליות - אלא שהשיחות היחידות שהיא יכולה לעשות הן למכשירים אחרים שעליהם מותקן השירות. מכשירים כאלה יכולים לכלול את הרמקולים החכמים של אמזון עצמה ושל חברות שמשתפות איתה פעולה, ואף סמארטפונים שעליהם הותקנה אפליקציית אלקסה. אבל היא לא יכולה להתקשר לטלפונים רגילים.
הנה, למשל, התשובה שאנחנו קיבלנו מההדגמה של השירות כאשר ביקשנו ממנו "Call 911":
בתרגום חופשי, מה שהיא ענתה לנו הוא: "אני מצטערת - איני יכולה לעזור. אנא התקשר ל-911 מטלפון קווי או סלולרי".
כלי תקשורת בארה"ב יצרו קשר עם השריף, שטען כי אולי השירות היה מחובר לטלפון הביתי בבית וכך ביצע את השיחה - אלא שאמזון טוענת שהשירות לא תומך בחיבור כזה.
הסיכוי היחיד שיש איזושהי אמת בפרסום היא אם מה שהתקשר למשטרה לא היה רמקול חכם של גוגל או אמזון, אלא סירי - העוזרת האישית של אפל. מניסיון שערכנו במערכת עולה כי סירי יודעת מה לעשות כשאומרים לה את המילים "התקשרי ל-911", "התקשרי למשטרה" או בגרסה האנגלית "Call the sheriff", שלכאורה היו המילים שצעק בן הזוג המכה על האישה והובנו לא נכון כפקודה ולא כשאלה ("האם התקשרת לשריף?!"). ניסיון דומה עם העוזרת האישית של גוגל על סמארטפון אנדרואיד לא הניב תוצאה, אם כי ייתכן שבארה"ב גם סמארטפונים של גוגל יכולים לתרגם את הפקודה הזו למעשה.
בכל מקרה, השיחה נעשתה בסמארטפון, אולי ואולי לא על ידי חיוג קולי. לא היה לה שום קשר עם רמקול חכם או כל טכנולוגיה אחרת שלא זמינה לציבור עוד לפני עידן הסמארטפונים.