בית משפט בסין הטיל עונש חסר תקדים על אזרח שסיפק שירות VPN לעקיפת הצנזורה הממשלתית על האינטרנט במדינה, כך מדווח הגרדיאן.
על ווּ שיאנגיאנג הוטלו 5.5 שנות מאסר וקנס בגובה חצי מיליון יואן (כ-265,700 שקל) - שהם סך רווחיו מהשירות, אותו סיפק מאז 2013. לשירות, שאיפשר גישה לאתרים החסומים על ידי ממשלת סין באמצעות תיווך הגלישה דרך מחשבים במדינות אחרות, היו מנויים לדברי וו כ-8,000 לקוחות מחו"ל ששהו במדינה, כמו גם כ-5,000 בתי עסק.
גזר דינו של וו חמור במיוחד, ומהווה ככל הנראה אזהרה של הממשלה הסינית לאזרחים לקראת כניסתן לתוקף של תקנות חדשות ב-2018, המחמירות את העונשים למי שיפעיל שירות VPN שמאפשר לעקוף את "חומת האש הגדולה" - הכינוי המקובל למערכת חסימת האתרים של ממשלת סין. בין האתרים שחסומים לגישה במדינה נמנים גוגל, יוטיוב, פייסבוק ואינסטגרם.
התקנות החדשות, שייכנסו לתוקף בחודש הבא, יאסרו גם את השימוש בשירותי VPN (ולא רק את אספקתם), ללא הרשמה ואישור של הממשלה - מה שהורס את כל מטרתם של שירותי VPN, שהיא בדרך כלל עקיפת חסימה ממשלתית וגלישה אנונימית.
הגרדיאן מציין כי וו אינו האזרח הסיני הראשון שנכלא על הפעלת שירות VPN - בספטמבר הופצו ברשתות החברתיות במדינה מסמכים שהעידו כי בחודש מרץ האחרון נכלא דנג ג'יאוויי מדרום המדינה ל-9 חודשים לאחר שהואשם במכירת שירותי VPN מאז 2015, שהסתכמה ברווחים של 14,000 יואן (כ-7,440 שקל).