צריך שניים לטנגו - וזה מה שיישאר בקרוב בתחום המוזיקה ברשת. כך לפחות מאמינה כנראה מיקרוסופט, שהודיעה הלילה (ג') על סגירת שירות המוזיקה שלה, Groove Music, באופן סופי. למשתמשים היא מציעה לעבור לספוטיפיי, השירות השוודי שנחשב לחלוץ תחום שירותי הזרמת המוזיקה, כאשר המתחרה העיקרית שלו היא אפל מיוזיק.
שירות המוזיקה של מיקרוסופט החל לפעול ב-2004 כחלק מ-MSN Music, מדור המוזיקה באתר החדשות והתוכן של החברה - אך בעקבות אי הצלחה במכירות נסגר לאחר כשנתיים וחצי בלבד. ב-2008 פתחה מיקרוסופט את החנות מחדש תחת השם Zune Marketplace, שעבדה עם נגני ה-Zune של החברה ומחשבי ווינדוס עליהם הותקנה התוכנה.
לפני 5 שנים עברה החנות מיתוג מחדש - הפעם כ-Xbox Music, שכללה לראשונה אפשרות גם למנוי להזרמה חופשית של מוזיקה, בנוסף לאפשרות לרכוש שירים להורדה. מיקרוסופט היתה מהראשונות בתחום, 3 שנים לפני שאפל החלה להציע שירות דומה. אגב אפל - החנות של מיקרוסופט הובילה על המתחרה הגדולה במספר השירים לכל אורך העשור הזה, בהפרש של כ-10 מיליון שירים (לפחות מאז השקת אפל מיוזיק ב-2015 ועד היום). ב-2015 שונה שמו של השירות ל-Groove, והוא שולב במערכת ההפעלה ווינדוס 10 באמצעות אפליקציה שנועדה להחליף את תוכנת ווינדוס מדיה פלאייר השנואה.
עתה מתכוונת החברה לחסל את השירות לחלוטין. את אפליקציית הנגן Groove היא תמשיך לתחזק, אך ללא שירות תוכן עצמאי, וכל חברת הזרמת מוזיקה, פודקאסטים או וידאו תוכל להציע את תכניה דרך אפליקציות ותוספים שיתחברו ל-Groove.
נציין כי בישראל לא יורגש השינוי, שכן החנות של מיקרוסופט נחסמה לשימוש מכאן. עם זאת, התמיכה של מיקרוסופט בספוטיפיי אומרת שבקרוב תוכלו לחבר את אפליקציית הנגן במחשבים שלכם לשירות השוודי, שכפי שחשפנו כאן לאחרונה מתכנן כנראה להיכנס לישראל בקרוב.