כשהתגלה סוג סרטן הלבלב הנדיר בגופו של מנכ"ל אפל לשעבר, סטיב ג'ובס, הוא הביע קור רוח והבטיח שכאשר יחוש שאינו מסוגל להוביל יותר את החברה, יתפטר מתפקידו. ביום רביעי האחרון (25.8), הוא הודיע כי הגיעה השעה בה הוא נאלץ לעזוב:
"תמיד אמרתי שאם יגיע היום שבו לא אוכל למלא את החובות והציפיות ממני כמנכ"ל, אהיה הראשון שאספר לכם על כך", כתב ג'ובס לחברי ההנהלה של אפל, "לצערי הוא הגיע היום".
זמן קצר אחרי ההודעה הדרמטית אתר הרכילות הגדול TMZ פירסם תמונה קשה בה נראה כביכול סטיב ג'ובס יום אחרי הודעת הפרישה כשהוא חולני מתמיד.
התמונה עוררה סערה רבה ברשת, ובעוד שג'ובס והדוברות הרשמית של אפל סירבו להגיב, רבים החלו לתהות האם מדובר בצילום אמיתי או זיוף. הבלוג tjsdaily הגדיל ראש וניסה להוכיח כי מדובר בזיוף
הסרטן הנדיר, אך הפחות מסוכן, אובחן אצל סטיב ג'ובס בשנת 2004. מאז, יצא ג'ובס לשתי חופשות מחלה: האחת לצורך טיפולים לאחר גילויה של המחלה, השנייה ב-2009 כאשר חלה הידרדרות במצבו והוא נאלץ לצאת להפסקה נוספת מעבודתו לצורך השתלת כבד.
התפטרותו של המנהל הריכוזי והפדנט התרחשה לאחר חופשת מחלה ממושכת שהחלה בחודש ינואר השנה, במהלכה השתלט טים קוק, אז סמנכ"ל התפעול של החברה, היום המנכ"ל החדש.
בין אם התמונה אמיתית או מזויפת כבר ניתן לסכם כי הקדנציה ארוכת השנים של ג'ובס, שהייתה אחת הקדנציות המוצלחות בהיסטורית המנכ"לים של עמק הסיליקון, לא נקטעה במפתיע עבור קברניטי אפל. מיד לאחר פרסום מכתב ההתפטרות פרסמה אפל הודעה על מינויו של מנכ"ל החברה החדש, על-ידי הדירקטוריון, באקט שהעיד על תכנון המהלך. ג'ובס הוכרז כיו"ר הדירקטוריון של החברה.
מכתב התפטרותו של ג'ובס, התפרסם רק לאחר סגירת יום העסקים בבורסה בניו יורק, מה שאפשר למשקיעים לעכל את הבשורה במהלך הלילה.
בבוקר נרשמה ירידה של 5 אחוזים במניות החברה. החשש הגדול ביותר של משקיעיה של אפל הוא שללא ג'ובס, מנהיג עם חזון ברור, שהכיר היטב את הטכנולוגיה, את השוק, ואת אומנות השיווק ששולבה לכדי מוצרים שוברי קופות, תפחת הצלחתה יוצאת הדופן של החברה ומוצריה.
מן הצד שני, העריכו אנליסטים ברחבי העולם שאפל תוכל להמשיך לשגשג גם ללא ג'ובס כמנכ"ל וכי למרות הפרישה לא הרבה השתנה או ישתנה בשטח. זאת בזכות אחת ממעלות הניהול הגאוניות שלו שהצליח להקים חברה מצליחה הפועלת ביעילות גם ללא נוכחותו.
סמנכ"ל העיצוב של החברה, ג'ונתן אייב, שולט באופן מוחלט על עיצוב המוצרים של החברה, בעוד שסמנכ"ל בכיר, סקוט פורסטאל, אחראי על תחום התוכנה של מכשירי האייפד והאייפון, ויתר הבכירים שמתפקדים כמו מכונה משומנת היטב.
בנוסף למעלותיו כמנהל, התפרסם ג'ובס בשל ההשקות המרשימות של המוצרים שלו. גם כאשר נראה רזה והחלה השפעת המחלה להראות את אותותיה בלט ג'ובס בהופעתו הכריזמטית בפני קהל. זאת לעומת קוק, בעל האופי וההרצאות המאופקות יותר.
>> סטיב ג'ובס פורש - סיקור מיוחד
>> וגם: התפוח הגדול - הרגעים החשובים בקריירה של סטיב ג'ובס