אייפון X שהושק לפני שנה וחצי הגיע עם בשורה: אין יותר כפתור בית וסורק טביעת אצבע שסתם תופס מקום ואפשר פשוט לצלם את הפנים בשביל לפתוח את הנעילה (או לאשר תשלומים). אלא שכעת נראה שיש סיכוי שסורק טביעת האצבע יחזור לאייפונים - והוא יהיה הרבה יותר משוכלל: נוגעים בכל מקום במסך - והוא נפתח.
בבקשה לפטנט של אפל, שפורסמה ביום חמישי, נחשפת טכנולוגיה שמאפשרת לסרוק את טביעת האצבע דרך המסך, ללא צורך להשאיר מקום לסורק מיוחד. זה נשמע לכם מוכר מכיוון שיש את זה כבר מזמן בוואווי, ובמוצרים אחרים - וזה עובד ברובם מהר - מניחים את האגודל על אזור מיוחד במסך, והסמארטפון נפתח.
הסורק של אייפון בפטנט מבוסס על מערך חורים זעירים שנמצאים מעל חיישן אופטי בתוך המסך, ותאורה לכיוון האצבע שמונחת עליו. במילים אחרות - חיישן טביעת האצבע מצלם אותה דרך מסננת זעירה שנמצאת במסך ובלתי נראית לעין.
לפי הפטנטים של אפל לטכנולוגיה הזו, הסורק לא יהיה מוגבל לאזור אחד במסך - ויהיה אפשר לגעת בכל מקום בשביל לסרוק את האצבע. במכשירים המתחרים, צריך להניח את האגודל במדוייק באזור מסויים ובזווית מסויימת.
הבקשה לפטנט הוגשה במאי 2016, שנה וארבע חודשים לפני השקת אייפון X, אך כנראה במקביל לפיתוח שלו. אפל לא בהכרח תיישם את הפטנט ותהפוך אותו למוצר. עם זאת, במסמכים של אפל יש תמונה של אבטיפוס של המוצר, ולא רק איורים שלו (כפי שנהוג בפטנטים) - כלומר יש משהו כזה אי שם במעבדות של החברה שכבר עובד ויש סיכוי שהוא יצוץ באייפונים.