עוד לא הספקנו להירגע מוואטסאפ, שעצבנה אותנו עם אפשרות לחברים בקבוצות להקפיץ לנו התרעות גם אם השתקנו אותן - וכבר מגיעה אפליקציה שכאילו באה לנצל את הזעם הרגעי על וואטסאפ כדי למשוך אותנו אליה. גוגל החלה לפתוח ביומיים האחרונים את Allo, אפליקציית המסרים החדשה שלה, לבעלי סמארטפונים ברחבי העולם.

"אלו", שהוצגה בכנס המפתחים של החברה לפני כארבעה חודשים, היא שילוב בין וואטסאפ, הנגאאוטס וגוגל נאו: כל מה שצריך כדי להירשם אליה הוא מספר טלפון, אם כי חשבון גוגל נותן לה יכולות נוספות; היא כוללת אפשרויות כמו שליחת טקסט גדול או קטן יותר מהרגיל, כתחליף ללחישה או צעקה, באמצעות גרירת כפתור השליחה למעלה או למטה; היא יודעת להציע לכם תשובות מוכנות להודעות מסוימות שהחברים שולחים, כדי שלא תצטרכו להקליד אותן; והיא כוללת בוט בשם Goodle Assistant, שמסוגל לבצע משימות שונות בתוך חלון הצ'ט, החל מחיפוש באינטרנט ועד הצעות למסעדות אם קבעתם עם חבר לצאת לאכול.

כרגע האפליקציה זמינה רק למשתמשים מסוימים ובעיקר בארה"ב. משתמשי אנדרואיד, כרגיל, יכולים להשיג אותה בדרכים עוקפות-פליי-סטור, על ידי חיפוש קובץ APK להורדה (אם כי אנחנו לא ממליצים, משום שקובץ כזה יכול להכיל וירוסים).

אבל לא בטוח שבכלל כדאי לכם להוריד אותה, ולא משנה אם זה דרך פליי סטור או בדרכים עקיפות.

הסיבה הראשונה היא שמניסיון קצר שערכנו איתה אתמול, נראה שיש לה עוד הרבה מה ללמוד. כרגע, למשל, היא מציעה בעיקר את התשובות OK, כן ולא, וגם זה לרוב בקטעים בשיחה שבהם אף אחת מהאפשרויות האלו לא מתאימה. כמו כן, הבוט של גוגל, שאותו אפשר לערב בשיחה על ידי תיוג google@, אינו תומך בעברית, ואפילו באנגלית לא מצליח להבין את רוב השאלות, או מבין אותן לחלוטין לא נכון.

סיבה שנייה לא להתלהב מאפליקציית "אלו" היא הפרטיות: The Verge חשף אתמול כי בניגוד גמור להבטחתה בעת הצגת האפליקציה, החליטה גוגל שכל ההודעות שאתם שולחים בה יישמרו בשרתי החברה וייקראו על ידי התוכנות שלה, אלא אם כן גם אתם וגם החבר מחקתם אותן. החברה אישרה את הדברים אך טענה כי זה הכרחי כדי ללמד את הבוט שלה להבין שיחות ולספק תשובות מוכנות טובות יותר. היא ציינה כי ההודעות עדיין מוצפנות בין הסמארטפון שלכם לשרת שלה, כך שמאוד קשה לצד שלישי לפצח אותן, והוסיפה כי אם אתם ממש חוששים לפרטיותכם תוכלו לבחור לצ'וטט עם החברים במצב "אינקוגניטו", שאינו שומר את ההודעות.