מייסד וואטסאפ ומי שעמד בראשה, המיליארדר יאן קום, הודיע הלילה (בין שני לשלישי) בעמוד הפייסבוק שלו על עזיבת החברה לאחר כעשור. על פי גורמים פנימיים, הסיבה לעזיבתו היא סכסוכים פייסבוק בשל כוונתה להשתמש במידע פרטי של משתמשים ולהחליש את ההצפנה של האפליקציה.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
קום, שמכר לפייסבוק את האפליקציה ב-19 מיליארד דולר, היה מודאג מהאופן שבו אספה פייסבוק מידע על משתמשים.על פי הדיווחים שקדמו לפרישה ונשענו על גורמים פנימיים, קום הודיע על מהלכיו למנהלים הבכירים בפייסבוק ובוואטסאפ - ובחודשים האחרונים החל להגיע פחות ופחות למשרדי החברה.
התפטרותו של קום, שהקים את וואטסאפ לפני 9 שנים, היא המשמעותית ביותר בפייסבוק מאז נחשפה בחודש שעברת פרשת קיימברידג' אנליטיקה, חברת הייעוץ שאספה מידע על 87 מיליון משתמשי פייסבוק. לפי הודעתו, קום מתכוון גם לפרוש מחבר המנהלים של פייסבוק ומכל עיסוקיו בשתי החברות.
"זה הזמן שלי להמשיך", כתב קום בעמוד הפייסבוק שלו. "זה היה מסע מדהים עם אנשים נפלאים. החברה נמצאת במצב טוב מאי פעם וימשיך לעשות דברים נפלאים, אני אעודד מהקווים". קום ציין כי יתמקד בתחביביו - בהם איסוף מכוניות פורשה ישנות ומשחק בפריזבי.
מייסד פייסבוק, מארק צוקרברג, הגיב להודעת הפרידה של קום וכתב: "תחסר לי העבודה הקרובה איתך. אני אסיר תודה על כל מה שעשית כדי לחבר את העולם. תודה על שלימדת אותי על הצפנה ועל יכולתה לקחת את הכוח ממערכות ריכוזיות ולהחזיר אותו לידי האנשים". צוקרברג הוסיף כי הערכים הללו תמיד יהיו הליבה של וואטסאפ.
עצמאות והגנה על פרטיות היו ערכים מרכזיים שקום ושותפו לייסוד וואטסאפ, בריאן אקטון, הבטיחו לשמר כשמכרו את הסטרט אפ שלהם לפייסבוק ושקיימו באמצעות ההצפנה שביצעו לאפליקציה הפופולרית ב-2016. השמועות מקבלות חיזוק משמעותי לאחר שאקטון פרסם לפני מספר שבועות בחשבון הטוויטר שלו קריאה למחוק את פייסבוק.
הריבים בין וואטסאפ לפייסבוק נעשו משמעותיים יותר לאור הגילויים על השימוש של צדדים שלישיים במידע מפייסבוק כקיימברידג' אנליטיקה ומכירתו כפי שנחשף במרץ האחרון.