נמל התעופה "הרטספילד-ג'קסון" באטלנטה, הנחשב לעמוס בעולם, הושבת הלילה (שני) למשך 11 שעות בשל הפסקת חשמל שהותירה אלפי נוסעים תקועים בטרמינלים החשוכים. ההשבתה שיבשה את תנועת המטוסים בכל רחבי ארה"ב והובילה לביטולן של יותר מ-1,000 טיסות אל אטלנטה וממנה. רק אחרי שעות ארוכות הושב החשמל לכל חלקי נמל התעופה. מבירור ראשוני עולה כי התקלה נגרמה כתוצאה משריפה שפרצה במתקן תת-קרקעי.

לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות

בסביבות השעה 12:35 (19:35 שעון ישראל) אתמול החלו שיבושים באספקת החשמל לנמל התעופה וכחצי שעה לאחר מכן כבו כל האורות והנוסעים נותרו בחשיכה. "היו מעט מאוד אורות חירום שפעלו", סיפרה הת'ר קרווין, שטיסתה לניו יורק קורקעה. "היה מאוד חשוך וזה ממש הרגיש כמו סוף העולם". לדבריה, אנשים השתמשו בפנסים של מכשיריהם הסלולריים כדי להאיר את דרכם.

בנמל התעופה העמוס עוברים מדי יום יותר מרבע מיליון נוסעים וכ-2,500 טיסות, אך ביממה האחרונה התנועה שובשה לחלוטין. "אנחנו תקועים במטוס בנמל התעופה באטלנטה עקב הפסקת חשמל שם", צייץ בטוויטר נוסע בשם ג'ק האריס. "בפנים יש מהומה ובחוץ - שעמום".

ראש העיר של אטלנטה, קאסים ריד, הסביר במסיבת עיתונאים כי הדליקה שפרצה במתקן החשמלי פגע בשני מקורות חשמל של הנמל, לרבות מערכת גיבוי החשמל. "אנחנו כמובן מבינים שהפסקת החשמל עוררה תסכול וכעס ואנחנו עובדים כל שביכולתנו להחזיר אנשים הביתה כמה שיותר מהר".

חלק מהנוסעים סיפרו לרשת CNN כי צוות הנמל וכן צוותי הטיסה בחברות השונות לא סיפקו להם מידע, ולכן הם נאלצו לבדוק בעצמם באינטרנט על המתרחש. כמו כן החנויות הפסיקו למכור אוכל וחלק מהנוסעים אף פונו מהנמל כדי להקל על הצפיפות.

כתבת CNN בטסי קליין שנקלעה להשבתה בילתה כמעט 7 שעות במטוס ששהה על מסלול ההמראה. בשלב מסוים, הצוות סיפר לנוסעים כי בסך הכול היו 92 מטוסים שעמדו על מסלול ההמראה. לדבריה, אנשים הצליחו לשמור על קור רוח גם כאשר נגמרו האוכל והמשקאות, אך בשעה השביעית סבלנותם החלה לפקוע.