התמונה שממחישה את מצוקת המהגרים ביבשת אמריקה - וגודל המשבר ההומניטרי: אב ובתו התינוקת מאל סלבדור, שניסו להגר לארצות הברית למרות האיסורים שהטיל ממשל טראמפ, טבעו למוות בנהר סמוך לגבול. התמונות הקשות של גופותיהם של השניים, אוסקר אלברטו מרטינז רמירז ובתו ולריה בת 23 החודשים, פורסמו הלילה (בין שלישי לרביעי) - ועוררו הדים רבים בעולם.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
רמירז, אשתו ובתו ניסו להגיע לארצות הברית בדרך רגלית - למרות החשש ממעצר בכניסה לארה"ב והאפשרות שיופרדו בגבול על פי הנהלים. השניים טבעו בנהר הריו גרנדה הארוך והמפותל בגבול מקסיקו-ארה"ב. במקסיקו פורסם כי המשפחה מאל-סלבדור הגיעו כדי להגיש בקשת מקלט בארצות הברית. משהבינו כי התהליך יימשך שבועות ארוכים, הם ניסו לחצות את הנהר עד לתוצאה הטראגית.
עוד דווח בתקשורת המקסיקנית כי רמירז שחה בנהר עם בתו והשאיר אותה בגדה האמריקנית על מנת לחזור ולהביא את אשתו. בשלב זה, לפי הדיווח, ולריה התינוקת נלחצה וניסתה להגיע לאביה - אך שניהם נסחפו בזרם.
"ההודעה האחרונה שהוא שלח לי הייתה בשבת", אמרה רוזה רמירז, אימו של אוסקר וסבתה של התינוקת. "הוא כתב 'אימא אני אוהב אותך. תשמרו על עצמכם, אנחנו בסדר כאן'. כשקראתי את ההודעה הזו רציתי לבכות כי ראיתי את זה כמו הודעת פרידה".
ההדים לפרסום התמונות - וההצעה לעזרה למשפחה
התמונות הקשות מעידות על כך שוולריה נאחזה באביה ברגעיהם האחרונים בעת שהשניים חצו את הנהר המסוכן. האב ובתו נמצאו ללא רוח חיים כשפניהם במים הרדודים. התמונה צולמה על ידי העיתונאית ג'וליה דה לוק, המתגוררת במקסיקו. הילדה הקטנה נראית תחובה בתוך חולצת אביה, כאשר ידה הימנית כרוכה סביב צווארו. במים ובגדת הנהר ליד גופותיהם נמצאו פחיות בירה ומשקאות קלים.
הנשיא החדש של אל סלבדור, נאיב בוקלה, אמר הלילה כי הממשלה תעזור כספית למשפחה. שרת החוץ אלכסנדרה היל אמרה כי היא פועלת מול מקסיקו להשבת הגופות - וקראה לבני ארצה להישאר במדינה ולפעול יחד עם הממשלה על מנת לפתור את המשבר הכלכלי. "ארצנו מתאבלת - אני מתחננת בפניכם, כל המשפחות וההורים, אל תסכנו את חייכם. החיים שווים הרבה יותר מזה".
פרסום התמונות עורר הדים בתקשורת העולמית וברשתות החברתיות בארה"ב ובמדינות הנוספות, באפקט דומה לזו שיצרה תמונתו של הפעוט הסורי איילאן כורדי שטבע בדרך לאירופה בשנת 2015. ב-CNN נכתב על התמונות: "תזכורת לסכנות שניצבות בפני האנשים שמנסים לחצות לארה"ב, דימוי רודף ומצמרר שמראה את המחיר האנושי שגובה המשבר בגבול - המשבר שלעיתים דנים בו באמצעות סטייסטיקות מופשטות וטיעוני מדיניות מנותקים".
משבר ההגירה של ארה"ב נמשך ומחריף
האירוע הטרגי מתרחש בזמן טלטלות נוספות בארה"ב שקשורות לגלי ההגירה: ג'ון סנדרס, ראש סוכנות הגנת הגבולות (ICE), הודיע אתמול על התפטרותו במפתיע ולא נתן סיבה. סנדרס אמר לאחרונה כי הבעיות הרבות במחלקתו נובעות מהיעדר כסף וקרא לקונגרס לאשר חוק בהיקף של 4.5 מיליארד דולרים כדי לפתור את משבר ההגירה. ההצבעה על החוק צפויה להתרחש היום. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר כי לא ביקש מסנדרס להתפטר והוסיף כי למיטב ידיעתו, לא פגש את סנדרס מעולם. עם זאת, טראמפ גיבה לאחרונה מספר פעמים את סוכנות ICE ואף אישר מהלך רחב היקף להוצאת מהגרים - שנדחה לבסוף לחודש הבא.
מדיניותו של טראמפ בנושא הגירה זכתה לביקורת חריפה לאחרונה בעקבות דיווחים חדשותיים שחשפו תנאים ירודים - בעיקר בתנקים שבהם הוחזקו ילדים שהופרדו ממשפחותיהם. במתקנים התגלה היעדר מזון ומחסור בטיפול רפואי: מאות ילדים לא קיבלו משחת שיניים או גישה למקלחות, וחלקם פיתחו מחלות. כלי התקשורת ועורכי דין שטיפלו במהגרים גילו ילדים שמסתובבים בבגדים ספוגי צואה, ורבים מהם לא התקלחו במשך שבועות.
עורכי דין שייצגו את משפחותיהם של חלק מהילדים סיפרו כי פעוטות ותינוקות מוחזקים ב"תאים מזעזעים שבהם יש בור שירותים פתוח במרכז החדר". במקרים נוספים, כך התגלה, ילדים קטנים השגיחו על פעוטות קטנים מהם. בעקבות הדיווחים על הצפיפות והתנאים הקשים, התקבלה החלטה לשחרר מאות ילדים.
גם נשיא ארה"ב טראמפ הביע "דאגה רבה" מהתנאים בגבול, אך טען שחל שיפור משמעותי בנושא בהשוואה לממשל אובמה. טענותיו ספגו מתקפות מצד ארגוני זכויות אדם ופעילים חברתיים, שהדגישו כי ההפרדה ההמונית של ילדים ממשפחותיהם - שחלקם אף איבדו קשר עם הוריהם - היא תוצאה של פעולות ממשל טראמפ.