שעות לאחר מתקפת המצ'טה בזמן אירוע הדלקת נרות חנוכה בבית רב בעיר מונסיי שמצפון לניו יורק - כלי תקשורת בארה"ב פרסם היום (ראשון) תיעוד ראשון של הנאשם: תומס גרפטון, בן 37 ממוצא אפרו-אמריקני. בתיעוד נראה גם כלי הרכב, שלפי החשד שימש את התוקף להגיע לבית הרב ושבעזרתו הצליח להימלט במשך שעתיים מכוחות המשטרה.

לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות

מושל ניו יורק, אנדרו קומו הגיב לאירוע הקשה: "בסופו של יום אלו לא רק מילים, אלו פעולות. ראינו מספיק כאלה בניו יורק. זו אלימות שנולדה משנאה. זו אלימות המונית, ואני רואה בזה כמעשה טרור מבית. בוא נקרא לזה מה שזה. האנשים האלה הם טרוריסטים מבית. והחוק צריך לשקף את זה ויש להעניש אותם כאילו היה זה מעשה טרור"

מוקדם יותר, מחוץ לבית הרב, אמר קומו: "מדובר במתקפת טרור, לא פחות - מנסים לזרוע פחד. במדינה שלנו אנשים מבצעים מעשי טרור נגד אמריקנים ולא נסבול את זה". עדי ראייה שהיו בבית ברגעי האימה, סיפרו כי החמוש נכנס בזמן הדלקת הנרות כשהוא רעול פנים והחל לדקור באמצעות המצ'טה את כל מי שהצליח. לאחר מכן עזב את המקום וניסה לפרוץ לבית כנסת סמוך, שדלת הכניסה אליו הייתה סגורה, ככל הנראה לאחר שהמתפללים במקום נעלו אותה בשל הצעקות ששמעו.

חמישה בני אדם נפצעו במתקפה, שניים מהם פונו מהזירה במצב קשה. אחד מהשניים נאלץ לעבור ניתוח בראשו. אחד מהניצולים, בן 65, שיחזר את רגעי האימה וסיפר שהתוקף ניסה להיכנס גם לבית כנסת סמוך לאחר שביצע את המתקפה בבית הרב, בזמן שהיו בו עשרות אנשים שהגיעו לאירוע הדלקת נרות החג. הרב ישראל כהן, תושב מונסיי, סיפר הבוקר לחדשות 12: "אחרי הדלקת נרות והשירים של חנוכה מישהו נכנס לבית, הפנים שלו היו מכוסות במשהו, והוא נכנס עם סכין גדולה והתחיל לעשות מה שהוא עשה. הילדים לא רצו ללכת לישון, זה מאוד מפחיד, זה לא משהו שאנחנו רגילים פה. וכשהוא יצא משם הוא נסע לניו יורק סיטי ומשטרת ניו יורק, הם היו בקשר עם המשטרה המחוזית של מונסיי, וברוך השם שתפסו אותו".

"התפללתי על חיי", תיאר אהרון קון בן ה-65 שהיה בבית הרב בשיחה עם הניו יורק טיימס. "הוא התחיל לתקוף אנשים ברגע שנכנס מהדלת. לא היה לנו בכלל זמן להגיב. ראינו אותו שולף סכין בגודל של מטאטא". קון תיאר כי "ראיתי אותו דוקר אנשים והתחלתי לזרוק כסאות ושולחנות". לדבריו, לאחר שהתוקף נמלט מבית הרב, הוא ניסה להיכנס גם לבית כנסת סמוך, אך האנשים שהיו בפנים כנראה שמעו את הצעקות ונעלו את הדלת, וכך ככל הנראה הצליחו למנוע אסון גדול הרבה יותר.

לייזר קליין, תושב השכונה בן ה-19, הוסיף כי הוא ראה אנשים "בורחים, צועקים וקוראים למשטרה. ראיתי מישהו שוכבעל הרצפה, ראיתי אנשים שמוצאים החוצה. ראיתי דם. אחד מהם שכב על אלונקה".

גורמים רשמיים בניו יורק הגיבו לתקרית ולא הותירו ספק שמדובר באירוע אנטישמי. "זוועה", כתב ראש העיר ביל דה בלאזיו. "כל כך הרבה משפחות יהודיות בעירנו קשורות קשר הדוק למונסיי. איננו יכולים להפריז בפחד שאנשים חשים ברגע זה. דיברתי עם חברים ותיקים שבפעם הראשונה בחייהם חוששים להציג סממנים חיצוניים לאמונתם היהודית". לאחר המתקפה הקשה, נאספו הרב והמתפללים בבית הכנסת הסמוך כדי להודות על כך שחייהם ניצלו.

 

מעצר החשוד בביצוע מתקפת המצ'טה בבית הרב בניו יורק‎ (צילום: CBC New York)
הרכב ששימש את הדוקר | צילום: CBC New York

"מתקפה פחדנית ומתועבת"

מושל ניו יורק אנדרו קומו כתב פחות משעה לאחר האירוע: "אני מזועזע מדקירות המתפללים - האחרונה בשרשרת של מתקפות שבוצעו נגד הקהילה היהודית בניו יורק השבוע. בשמי ובשם משפחת ניו יורק, לבי יוצא אל הקורבנות ואני מתפלל להחלמתם. זאת מתקפה פחדנית ומתועבת, והנחתי את המשטרה לפתוח מיד בחקירה".

"זה היה מעשה בלתי נסבל ופחדני", הוסיף המושל קומו. "אני רוצה להבהיר: אנטישמיות וחוסר סובלנות, מכל סוג שהוא, סותרים את ערכינו ויש לנו אפס סובלנות למעשי שנאה כאלה. בניו יורק תמיד נתייצב ונאמר בקול אחד לכל מי שמנסה לגרום לפילוג והפחדה: אתם לא מייצגים את המדינה שלנו ותיענשו על מעשיכם".

שגריר ישראל באו"ם דני דנון מסר כי "ביום שבו אנו חוגגים את חג החנוכה אנו עדים לעוד התקפה נפשעת נגד יהודים. זו העת למעשים ולא לדיבורים, זו העת לאכיפה שתרתיע את מחוללי השנאה באשר הם. לאנטישמיות אין גבולות היא מרימה את ראשה בארה"ב, באירופה ובשאר העולם. על אומות העולם להתאחד במאבק נגד גל השנאה".