תעלומת פנג שוואי ממשיכה לספק כותרות: הסרטונים שהגיעו לסין לא הרגיעו את צמרת הספורט העולמי וגם לא מנהיגים במערב. היום (ראשון) חלה פריצת דרך: הטניסאית הסינית, שהאשימה בכיר בממשל הסיני בהטרדה מינית לפני כשבועיים ומאז נעלמה מעין הציבור, ערכה שיחת וידאו עם נשיא הוועד האולימפי תומאס באך.

בשיחה הבהירה שוואי כי מצבה טוב - כך לפי הודעת הוועד האולימפי. עם זאת היא אמרה כי בשלב זה היא מעוניינת לשמור על פרטיותה. שיחת השניים ארכה 30 דקות ובמהלכה אמר באך לטניסאית כי הוא מעוניין להיפגש איתה ברגע שהוא יגיע לבייג'ין בחודש ינואר, דבר לו הטניסאית הסכימה בשמחה. עם זאת, ספק אם השיחה הזאת תשכנע את המערב כי הטניסאית אכן חופשייה, שכן גם הפעם לא ניתנה הוכחה חותכת לחופש שלה.

טניסאית העבר פנג שוואי (צילום: AP)
פנג שוואי | צילום: AP

המשבר הזה מאיים לעורר הדים הרבה מעבר לעולם הטניס. הבית הלבן פרסם בשבוע שעבר הצהרה רשמית כי אם סין לא תיתן הוכחה חותכת כי הטניסאית חופשיה, ארצות הברית תתערב. איגוד טניס הנשים הבין-לאומי כבר איים להוציא את כל התחרויות הרשמיות מסין. בשבוע שעבר הגיע מכתב אותו לכאורה כתבה שוואי ובו היא אומרת שמצבה טוב, אך אמינות המכתב הזה התערערה באופן מיידי.

תחילת הפרשה בפוסט שהעלתה שוואי לרשת ה"ווייבו", רשת חברתית סינית שדומה לטוויטר. היא פרסמה האשמות קשות נגד ז'אנג גאולי, שהיה סגן ראש ממשלת סין במשך 5 שנים. הצנזורה מחקה את הפוסט בתוך כחצי שעה ומאז שוואי לא נראתה חופשייה בפומבי.

ביממה האחרונה שיחררה התקשורת הסינית 3 סרטונים שונים של הטניסאית: במסעדה עם מאמנה, במהלך פתיחת טורניר בבייג'ין וחותמת לילדים באותו טורניר, אך באף אחד מהסרטונים האלה היא לא מדברת בחופשיות למצלמה.

לאחר פרסום הסרטונים מהמסעדה אתמול, התבטא בכיר באיגוד טניס הנשים העולמי ואמר כי מדובר בתיעוד "שאינו מספק". לדבריו, הסרטון אינו מספק הסברים לשאלות על ביטחונה האישי ושלל הדאגות שהועלו לגביה. גורמים שונים ברחבי העולם מעלים ספקות אם כל הסרטונים המתפרסמים כעת צולמו מרצונה החופשי של שוואי – ומתי בכלל צולמו.

סטיב סימון, נשיא ארגון ה-WTA, הוסיף ואמר: "אני שמח לראות את הסרטונים של פנג שוואי, אבל זה עדיין לא ברור אם היא מסוגלת לקבל החלטות בעצמה וללא כפייה. הסרטון לבדו אינו מספק, אני עדיין מודאג בקשר לבריאותה של פנג שוואי ולכך שההאשמות בתקיפה מינית נדחפות מתחת לשטיח". 

בממשלת בריטניה אומרים שהם "נותרו מודאגים" לשלומה ודורשים "ראיות אמינות". פנג שוואי זכתה לתמיכה מעמיתיה הטניסאים כמו ג'וקוביץ' וסרינה ויליאמס, ופרשת היעלמותה הביאה לקריאות במדינות שונות להחרים את אולימפיאדת החורף שתתקיים בבייג'ינג בפברואר.‎