כנגד כל הסיכויים: אחרי שהיתה במשבר עמוק, ריאל מדריד בגמר היורוליג. אמש (חמישי), הבלאנקוס גברו ב"קלאסיקו" 83:86 על ברצלונה, וישחקו במוצאי שבת מול אפס אנאדולו הטורקית, בקרב על התואר הבכיר באירופה. זו תהיה ההופעה ה-19 של ריאל בגמר היורוליג, והיא תנסה להניף בסופה של הדרך את הגביע ה-11 בתולדותיה.
"כולם לא ספרו אותנו", סיכם וינסנט פוארייה (שסיים עם 6 נקודות), "אבל הוכחנו שזה לא נכון. אנחנו לא רוצים לדבר על העבר, הערב עשינו את העבודה". באשר לחברו, פביאן קוזר שהצטיין עם 18 נקודות הוא אמר: "הם רגילים למעמדים האלה, סרג'יו (יול), רודי (פרננדס), זו העבודה שלהם להנהיג אותנו, ואנחנו הלכנו בעקבותיהם וניצחנו". והגמר? "יהיה משחק קשה, שתי הקבוצות כאן בגלל שהן טובות. זה יהיה קרב שווה כוחות".
מי שעוד הצטיין הערב היה גרשון יאבוסלה, שסיים עם 18 נקודות. "נשארנו חזקים כל העונה, היינו נהדרים בפתיחת העונה, בחלק השני היו עליות וירידות, אבל שמרנו על הביטחון העצמי וידענו מה אנחנו יכולים להביא למגרש. תמיד האמנו בעצמנו ושיחקנו ביחד עד הסוף. הראנו מאמץ קבוצתי וניצחנו, אני מרגיש נהדר", סיכם הפורוורד את ההעפלה לגמר.
אדם האנגה הוסיף מצידו: "אף אחד לא האמין בנו, אבל זה לא צריך להדאיג אותנו. מה שמשנה זה מה שקורה בחדר ההלבשה, זה תלוי רק בנו. עשינו עבודה נהדרת היום, משחק גדול, האמנו מתחילת המשחק שאנחנו יכולים לנצח. לא היה רגע אחד, היינו עקביים, היינו בתקופה קשה של חודש וחצי - אבל זה גם עזר לנו ולהעריך וליהנות ממה שאנחנו עושים. לפעמים יש תקופות קשות, וזה מה שצריך כדי שקבוצה תשתדרג".
מי שצפה בחבריו לשעבר היה לוקה דונצ'יץ', שאמנם נמצא בעיצומה של סדרת גמר המערב ב-NBA עם דאלאס מאבריקס, אבל לא החמיץ את המשחק של ריאל. ב"סטורי" שפרסם הכוכב הוא החמיא לסרחיו יול, כשאמר: "איזה ביצים, רק ריאל מדריד".
אך היה גם צד פחות מחויך אתמול. מאמן ברצלונה שרונאס יאסיקביצ'יוס לקח קשה מאוד את ההדחה של קבוצתו מול היריבה המושבעת, ולא חסך בביקורת על שחקניו. "אני מתגעגע לקצת יותר מקצוענות והקרבה", אמר הליטאי והוסיף, "לחטוף 52 נקודות במחצית זה לא מתקבל על הדעת, זה לא רציני. הרסנו הכל ברבע השלישי".
שאראס המשיך: "יתכן וזה ההפסד הקשה ביותר שהיה לי מאז שהגעתי לכן. האווירה היתה רעה. אנחנו חוששים שהיא תהיה כזאת. אנחנו נותנים המון והתוצאות נותרות בעינן". כזכור, בארסה הגיע לפיינל-פור זו העונה השנייה ברציפות, אך שוב לא הצליחה לסיים עם התואר בידיה.
הליטאי סיכם: "חייבים לקום מזה, זה הפסד קשה מאוד. כולם צריכים להסתכל במראה וללמוד מההפסד הקשה הזה. זה אותו שיר ישן - אנחנו לא מסוגלים 'להרוג' משחקים או סדרות וקשה מאוד לקבל את זה".
