היסטוריה בכדורסל הנשים בישראל! הפועל ראשל''צ היא מחזיקת גביע המדינת לעונת 21/22, לאחר שגברה הערב (חמישי) 69:77 על אליצור חולון. לאחר מחצית ראשונה צמודה, הקבוצה של זיו ארז פתחה מבערים עם פתיחת הרבע השלישי, והפכה את הרבע האחרון לפרוטוקול בלבד. המטרה הבאה עבור הקבוצה מעיר היין - אליפות, ודאבל מקומי.
ראשל''צ, שמוכרת כבר שנים בתור חממה לגידול שחקניות מקומיות, הוכיחה שהפרויקט של של זיו ארז, יכול להביא תארים. גם כאשר ג'ני סימס, הכוכבת של ראשון, לא הייתה במיטבה בחצי החצי, הישראליות הצעירות של הקבוצה, עדן ציפל, הילה קארש ומאי רווח הצליחו לכפות על הכוכבת, ולהראות שלא מדובר בסיסמא כשמגיע לאמון שנותנים במועדון הצעיר לשחקניות המקומיות. ראשון אמנם הובילה וסיימה את ליגת העל בפסגה, אך רבים טענו לאורך העונה כי יגיע השלב והקבוצה תתנגש ב"קיר מנטלי", אך גם כשה קרה היום, לאחר מחצית ראשונה מהוססת, החניכות של ארז הוכיחו איזה עוצמות יש להן, והראו שכשזה מגיע לכדורסל, הן עדיין רמה מעל החולוניות.
והייתה גם מפסידה בגמר. לאחר הניצחון המפתיע על מכבי אשדוד בחצי הגמר, המאמן של חולון, רועי אייזנברג, אמר שדווקא לקראת סיום העונה הקבוצה שלו מציגה את הכדורסל הטובה ביותר שלה העונה, ובמחצית הראשונה חולון הוכיחה שאלה לא היו דברי סרק. המועדון הצהוב סגול עבר הרבה מאוד טלטלות, על המגרש ומחוץ למגרש במהלך העונה, אך גם למרות הסיום המאכזב לערב, חולון יכולה להיות אופטימית לקראת העונה הבאה, ועל סמך היכולת שהראתה במשחקים האחרונים, היא לחלוטין יכולה להחשיב את עצמה כמתחרה על מקום בצמרת בעונת 22/23.
ראשון אמנם חגגה על הפרקט בדרייב אין עם הבאזר בסיום, אך ארז הזכיר בראיון שלאחר המשחק, שלקבוצה שלו עדיין יש עוד מטרה אחת גדולה, והיא כמובן צלחת אליפות. בשני הקרוב ראשל''צ תחזור לסדרת חצי גמר הגביע מול אליצור רמלה, כאשר כעת הסדרה עומדת על 1:1. כפי שניתן לנחש, כבר ממחר בראשל''צ יתחילו בהכנות לקראת המשך הסדרה, והגעה לקרב על האליפות.
מהלך משחק
המשחק נפתח בקצב התקפי אדיר, כאשר חולון הראתה כבר מהפתיחה שהיא לא מתכוונת להתבטל. אלכסיס ג'ונס הייתה השחקנית הבולטת בשורות חולון, וניצלה קליעות לא מדויקות של הכוכבת של ראשל''צ, ג'ני סימס. שלשה של עדן ציפל צימקה את ההפרש, וכעבור 10 דק' הקבוצה של רועי אייזנברג הובילה ב-2 נק' הפרש.
גם ברבע השני סימס נראתה לא מפוקסת, כשהיא מסיימת את החצי הראשון ב-11:3 מהשדה. למזלו של זיו ארז, הישראליות שלו, הילה ראש ומאי רווח העלו את ראשל''צ ל-28:29. היתרון המשיך לנוע מצד לצד, כאשר שלשה של דניאל אדאמס החזיר את ההובלה לצהובות סגולות, וליי אפ של סימס דאג שהקבוצה מעיר היין תחזיק ביתרון בירידה להפסקה.
עם פתיחת המחצית השנייה, ראשון חזרה להציג את הכדורסל הנהדר שלה, ובזכות ריצת 2:11 בפתיחת הרבע השלישי של ראשל''צ, החלה לברוח לחולון. סלים של סידני זאמברוטה והודיה כבדה עוד נתנו לקבוצה של אייזנברג תקווה, אך סימס חזרה להציג את היכולת האדירה שלה, וריצת 0:8 לקראת סוך הרבע ה-3 נתן לראשל''צ יתרון דו ספרתי לקראת הרבע האחרון. ב-10 הדקות האחרונות דניאל אדאמס עוד ניסתה לשמור את חולון במשחק, אך בצד השני ראשל''צ המשיכה לנצל את ההפקרות ההגנתית מתחת לסל אצל חולון, כל הדרך לתואר ראשון בתולדות המועדון.
קלעיות הפועל ראשל''צ: ג'ני סימס 21 נק', דקיה כהן 17 נק', קריסטי בלוק, 14 נק', הילה קארש 11 נק', עדן ציפל, 9 נק', מאי רווח 3 נק', דוריאן דהן סוויץ' 2 נק'
קלעיות אליצור חולון: דניאל אדאמס 26 נק', אלכסיס ג'ונס 21 נק', רינייה דייוויס 8 נק', ירדן דנן 6 נק', סידני זמברוטה והודיה כבדה 4 נק' כ''א
