ביד ימין: הפועל י-ם פתחה עם 69:73 על בנדירמה בחוץ

הפועל ירושלים סימנה וי ראשון: הבחורים של עודד קטש פתחו הערב (רביעי) את ליגת האלופות של פיב"א עם ניצחון בטורקיה, 69:73 על בנדירמה במחזור הראשון. האדומים שמרו על יתרון יציב לאורך רוב שלבי המשחק, ולמרות נסיונות רדיפה לא מעטים מצד הקבוצה הטורקית בסופו של דבר הצליחה לנצח.

ג'קובן בראון בלט עם 19 נקודות לזכות הירושלמים. טיישון תומאס הוסיף 16 נקודות ו-9 ריבאונדים לאחר שובו מפציעה, סולימאן בריימו תרם 15 משלו. תמיר בלאט הוסיף 8 נק', עידן זלמנסון קלע 4, ג'יימס פלדין, נמרוד לוי וטרנט לוקט נתנו 3 כ"א, מינדאוגס קופשאס עם 2 נק'. עומאר פרואיט הצטיין עם 19 נקודות עבור הטורקים, כשסחמוס האזר הוסיף  17, 12 לג'יימי סמית' ו-10 לעמנואל טרי.

הירושלמים שומרים על רצף הניצחונות מאז תחילת העונה, העומד על 0:6 בכל המסגרות. עם זאת, היא יודעת שעד עכשיו היא עברה משוכות קלות יחסית, ולפניה שלוש יריבות לא פשוטות: עירוני נהריה (והאקסים טוני גפני ודני פרנקו בליגה) תגיע לארנה בשבת, אא"ק אתונה תגיע לעיר הבירה ארבעה ימים לאחר מכן, וב-27.10 היא כבר תצא להיכל מנורה מבטחים, למפגש הראשון העונה עם האלופה מכבי תל אביב.

מהלך המשחק
קטש פתח בחמישייה עם תמיר בלאט, סולימאן בריימו, טיישון תומאס, טרנט לוקט וג'יימס פלדין. המשחק באולם הביתי הטורקי נפתח צמוד, עד למהלך שובר השוויון (תרתי משמע) הראשון, עם סל ועבירה של תמיר בלאט שהעלה את ירושלים ליתרון 8:12. עידן זלמנסון פתח יתרון של שש נקודות, ושלשה של ג'קובן בראון כבר קבעה פער שבע, 10:17 לירושלים. עמנואל טרי חדר בקלות לצבע של האדומים, וסל שלו הוריד את ההפרש לשלוש. הלחץ של המארחת נמשך, ו-10 שניות לסיום עומר פרואיט צלף שלשה והעלה את בנדירמה ליתרון 17:19, רק כדי לראות את מינדאוגס קופשאס עם סל משלו מוריד את הקבוצות בשוויון 19:19 בסוף רבע מס' 1.

 

האווירה החמה והסוערת באולם המשיכה לנטות לכיוון האדום, וסל של בריימו קבע שוב יתרון ארבע, 19:23. אלא שבצד השני פרואיט כמו תמיד נשאר עיקש והוריד את ההפרש חזרה לנקודה. סל של טיישון תומאס לזכות הירושלמים לווה בחסימה של בריימו, אבל הטורקים המשיכו לרדוף וליי אפ של איאן האמר שוב קבע שוויון, 26:26. הטורקים אפילו עלו ליתרון, אבל בצד השני עמד ג'קובן בראון עם שלשה נהדרת שהחזירה את היתרון לעיר הקודש. היתרון האדום נשמר עד לסיום המחצית, אך האקורד האחרון היה של שמוס האזר שקלע שתיים (על גבול השלוש). בסיום המחצית הראשונה, 30:33 להפועל ירושלים.

הרבע השלישי המשיך באווירה הצמודה, עד לבריחה ירושלמית: בריימו, תומאס וסל של פלדין העלו את האדומים ליתרון של שבע נקודות, 41:48. הטורקים ניסו לרדוף, אבל הקבוצה של קטש ענתה בשלשות: אחת של בריימו והשנייה של נמרוד לוי, שמרו את הפער יציב לטובת הישראלים. סל של סולימאן בריימו שניות לסוף הרבע קבע יתרון שיא לירושלים בתום הרבע השלישי, 49:60 להפועל.

בתחילת הרבע השני ירושלים שמרה על פער יציב. עם זאת, הטורקים המשיכו לרדוף וסל של האזר, 04:32 לסוף המשחק הוריד את ההפרש לארבע, 66:62. שלוש דקות לסוף הרבע האחרון, שלשה אדירה של ג'קובן בראון פתחה פער של 8 נקודות, שגמר את הסיפור. בסיום, 69:73 להפועל ירושלים על בנדירמה.