האדם המודרני הוא האחראי הבלעדי למחלת הסרטן - כך מלמד מחקר חדש שבחן מומיות ומאובנים עתיקים.
בחינה של המומיות במצרים, מאובנים מימי הדינוזאורים והספרות הקלאסית, מצאה שגידולים היו נדירים ביותר עד לזמנינו אנו. כעת גורמים כמו זיהום ותזונה גרועה הפכו את החיים לרעילים יותר.
החוקרים גילו שמספר החולים עלה באופן דרמטי מאז המהפכה התעשייתית, במיוחד בקרב ילדים - עובדה שמוכיחה שהגידול הוא לא רק בשל העלייה בתוחלת החיים.
מבין מאות מומיות - רק לאחת היה סרטן
מקורות הסרטן עשויים להוביל לטיפולים חדשים במחלה, שמהווה אחד מגורמי המוות המובילים בעולם. מייקל צימרמן, פרופסור מאוניברסיטת מנצ'סטר, אמר ל"דיילי מייל" הבריטי כי "בחברה עתיקה ללא יכולת לבצע ניתוחים, עדות לסרטן חייבת להישאר בכל מקום בו הייתה מחלה".
למרות זאת, מסביר צימרמן, "היעדר גידולים ממאירים במומיות מצביע על כך שהם היו נדירים בעת הזו. זה מראה שגורמי הסרטן קיימים רק בחברות שמושפעות בידי התעשייתיות המודרנית". מבין מאות מומיות שנבחנו - רק לאחת, גילו החוקרים, היה סרטן.