מדענים מאוניברסיטת ציריך נדרשו באחרונה לסוגיה רפואית קשה: איך לגרום לעכברים משותקים להתחיל ללכת. אחרי ניסיונות רבים, הם גילו שבעזרת זריקות, שוקים חשמליים ורתמה רובוטית, יכולים העכברים להשיב לעצמם את יכולת התנועה.
הניסוי נערך בחולדה שסבלה משיתוק חמור בחוט השדרה, ולאחר סדרת הטיפולים היא החלה ללכת, לעלות במדרגות ואף לדלג מעל מכשולים שונים בדרכה. "החולדות הפכו לאתלטיות רק שבועות לאחר שהיו משותקות לגמרי", טען אחד החוקרים - שמיהר לצנן את ההתלהבות סביב סיכויי ההצלחה של הטיפול על בני אדם.
עם זאת, הדגישו הרופאים כי הם ימשיכו לנסות את ההליך השיקומי הנדיר, שמשלב חיבור של העצבים בעמוד השדרה למוח ולרגליים, כך שאולי בעתיד בני אדם שנפגעו בתאונות דרכים או נולדו נכים - יוכלו ללכת בקלות.