אמש (שני) נחשף במהדורה המרכזית עד כמה רחוק הלכו אנשי ראש הממשלה בנימין נתניהו כדי למנוע בחירות מוקדמות באמצעות גיוס ראש המל"ל למהלך פוליטי שימנע משר החינוך נפתלי בנט לפרוש מהממשלה. בעקבות הפרסום גורמים באופוזיציה מתחו ביקורת חריפה על התנהלות נתניהו וכינו אותה "חציית קו אדום".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
ראש הממשלה לשעבר אהוד ברק, ממבקריו החריפים ביותר של נתניהו, כינה את המהלך הפקרות והפרת אמונים של נתניהו. "ראש המל"ל בשליחות פוליטית פנים מפלגתית. לא פעם ראשונה", צייץ ברק בטוויטר. "רק החיפוי הרצוף של מנדלבליט ושי ניצן מאפשר את ההפקרות הזאת. היועץ המשפטי לממשלה ופרקליט המדינה חייבים לפעול לסיום החרפה, לפני שתדבק שוב גם בהם".
גם יו"ר מפלגת העבודה אבי גבאי תקף את נתניהו בעקבות הפרסום. "ראש ממשלה שמוכן להקריב את הביטחון שלנו בשביל לשמור על הכיסא שלו צריך ללכת הביתה", צייץ גבאי. "יש כאן חציית קו אדום. שימוש ציני, מניפולטיבי ומופקר בביטחון המדינה, הכל כדי למנוע בחירות. אסור לתת לזה לעבור. אפשר להקים בישראל ממשלה ששמה את הביטחון לפני הכל. אפשר לשנות".
חברת הכנסת סתיו שפיר (המחנה הציוני) הצטרפה לביקורת ואמרה שביטחון ישראל הפך ל"משחק פוליטי וציני של נתניהו וחבריו". ח"כ שפיר כתבה בטוויטר: "להשתמש ביועץ הביטחוני הבכיר ביותר לסגירת דילים פוליטיים זו חציית קו אדום וביזוי של מערכת הביטחון הישראלית. בושה".
כך גויס ראש המל"ל למנוע בחירות מוקדמות
שלשום בערב, כשנודע על ההתפטרות המתוכננת של השרים בנט ושקד, חיפשו בלשכת ראש הממשלה כל דרך אפשרית כדי ללחוץ על השניים שלא להתפטר. נתן אשל, מקורבו של נתניהו, יצר קשר עם לשכתו של הרב חיים דרוקמן, הרב המשפיע ביותר בציונות הדתית.
אשל ניסה לברר האם יש דרך לגרום לרב לשכנע את שני השרים שלא לפרוש מהממשלה. התשובה שקיבל הייתה שהרב לא עוסק בפוליטיקה, אבל מה שחשוב לו הוא להבין האם המצב הביטחוני באמת כל כך חמור כפי שתיאר נתניהו. כך, בערך בסביבות השעה 23:00, הגיע ראש המל"ל מאיר בן שבת אל ביתו של הרב במרכז שפירא.
בן שבת הוא מחותן של משפחת דרוקמן וגם גר ביישובו. למרות זאת השיחה ביניהם לא עסקה בנושאים משפחתיים: ראש המל"ל הוצג כשליחו של ראש הממשלה, והוא והרב הסתגרו בחדר והוציאו טלפונים. בארבע עיניים הם שוחחו על המצב הביטחוני, ולפי גורמים בציונות הדתית הרב קיבל שם פרטים שלא מופיעים בתקשורת.
מיד לאחר השיחה פנה הרב דרוקמן אל לשכתו של בנט בבקשה לשוחח עם השר בדחיפות. הקשר נוצר רק הבוקר, כשהרב אמר לבנט: "היה אצלי שליח של ביבי, ואני חושב שלא צריך לעזוב את הממשלה". עם זאת, ההחלטה של בנט ושקד לא להתפטר ככל הנראה נפלה עוד לפני שנוצר הקשר עם הרב דרוקמן.
מלשכת ראש הממשלה נמסר בתגובה: "ראש המל"ל אינו עוסק בסוגיות פוליטיות. הוא מעולם לא נפגש עם נתן אשל או שוחח עמו ואין לו קשר אליו. בן שבת נוהג לדבר מעת לעת עם הרב דרוקמן. השניים מתגוררים באותו יישוב, שייכים לאותה קהילה והם גם קרובי משפחה העומדים בקשר רציף וחם (בתו של מאיר נשואה לנכדו של הרב דרוקמן)".
נתן אשל סירב להגיב לפרסום המקורי.