מקרה ראשון של אבעבועות הקוף בישראל: גבר בשנות ה-30 לחייו הגיע אמש (שישי) לבית החולים איכילוב בתל אביב עם סימני המחלה ואושפז בחדר בידוד. הגבר, שחזר מטיול במערב אירופה, הגיע לחדר המיון של בית החולים עם נגעים מחשידים לווירוס. מצבו קל והוא הוכנס לבידוד לצורך הערכה והשגחה. 

במשרד הבריאות עדכנו כי מתבצעת חקירה אפידמיולוגית, וכי תיאמו עם איכילוב העברה של דגימה קלינית לאישור האבחנה במכון הביולוגי. כמו כן, קראו למי שחזר מחו"ל ופיתח חום ופריחה שלפוחיתית לפנות לרופא/ה המטפל/ת. 

בשבועות האחרונים זוהו כמה מקרים של מחלת אבעבועות הקוף במערב אירופה ובצפון אמריקה. תחילה התגלתה המחלה בבריטניה ובימים האחרונים גם בספרד, קנדה, ארצות הברית, פורטוגל ושוודיה. פיזור התחלואה בכמה מדינות מעורר דאגה בגופי בריאות עולמיים בשל החשש כי הנגיף יתחיל להתפשט באוכלוסייה גם מחוץ לאזור התפוצה הרגיל שלו, במרכז אפריקה.

אבעבועות הקוף (צילום: רויטרס)
אבעבועות הקוף | צילום: רויטרס

מספר החולים שזוהה עד כה נמוך מאוד - רק כמה עשרות מאומתים או אנשים שיש חשש כי נדבקו. סביר להניח כי עכשיו, מרגע שהחלו בניטור פעיל של המחלה, יתגלו נדבקים נוספים. לפי אחת ההשערות, עיתוי ההתפרצות קשור להתחדשות תנועת התיירים בעולם בעקבות הסרת הגבלות הקורונה ברוב המדינות.

בכל מקרה, קיים חיסון יעיל נגד אבעבועות הקוף, אותו חיסון שהכחיד את מחלת האבעבועות השחורות בסוף שנות השבעים. בבריטניה כבר החלו לחסן בו אנשים שנחשפו לחולים.

המקרים שדווחו בבריטניה ובקנדה היו בעיקר בקרב גברים שמקיימים יחסי מין עם גברים. כך גם בפורטוגל דווח על חמישה מקרים של הנגיף ובדיקה של עוד 15 מקרים בקרב גברים צעירים. ספרד חוקרת שמונה אנשים - כולם הומוסקסואלים וביסקסואלים - לגילוי הנגיף, וראשת בריאות הציבור באזור מדריד, אלנה אנדרדס אמרה כי: "22 מתוך 23 המקרים החשודים דיווחו כי קיימו יחסי מין עם גברים אחרים בשבועות האחרונים".

ההתראה של סוכנות הביטחון הבריאותית הבריטית (UKHSA) הדגישה גם שהמקרים האחרונים היו בעיקר בקרב גברים שהזדהו בעצמם כהומוסקסואלים, ביסקסואלים או גברים שמקיימים יחסי מין עם גברים, ההמלצה לאותן קבוצות היתה להיות ערניים.

בהודעה של ד"ר הופקינס נאמר כי: "UKHSA חוקרת במהירות את מקור הזיהומים הללו מכיוון שהראיות מצביעות על כך שישנה העברה של נגיף אבעבועות הרוח בקהילה המופצת במגע קרוב. אנו קוראים במיוחד לגברים הומוסקסואלים וביסקסואלים להיות מודעים לכל פריחה או נגעים חריגים וליצור קשר עם שירות בריאות מיני ללא דיחוי".