מנכ"ל משרד הבריאות פרופ' נחמן אש התייחס הערב (חמישי) לראשונה למתווה ביטול הבידודים במערכת החינוך. את דבריו פתח בהתייחסות למה שהוא כינה "מתקפה חסרת גבולות" נגד אנשי משרד הבריאות, זאת בין היתר על רקע התנגדות אנשי המשרד למתווה ביטול הבידודים שקידם ראש הממשלה בנט.
"בריאות הציבור היא נר לרגלינו, ובמקום הזה אנחנו פועלים", אמר פרופ' אש. "שיקולים פוליטיים לא רלוונטיים, ההחלטות מקצועיות בלבד. הפרקטיקה שבה משתמשים, קודם מול התקשורת ואח"כ מולנו, חייבת להיפסק. נמלא את תפקידנו ונאמר את דעתנו, לשם כך אנחנו פה. נמשיך לפעול בממלכתיות, גם מול רפש שמוטל".
הדברים נאמרו בעקבות ביקורת שהתעוררה על הקריאה לדחות את מתווה הבידודים. שר הבריאות ניצן הורוביץ פרסם גם הוא גיבוי לראש אגף שירותי בריאות הציבור: "לצערי, גם הפעם מופצים שקרים ותדרוכים נבזיים נגד ד"ר שרון אלרעי-פרייס. שרון לא פנתה ולא לחצה על אף אחד, אלא מביעה את דעתה בצורה ברורה ומקצועית, זו חובתה".
פרופ' אש התייחס למצב התחלואה בישראל, ואמר כי מספר המאומתים שובר שיאים. "נכון לעכשיו,כ-950 חולים קשה נמצאים בבתי החולים. מספר המונשמים חצה את ה-200. בדיונים מרתוניים אתמול הובלנו להידוק המתווה".
על המתווה לביטול הבידודים אמר אש כי הוא מגיע קודם כל לטובת התלמידים. "המתווה מאזן בין הסיכון לתחלואה ולמניעת הנזק כתוצאה מפגיעה בלימודים". יחד עם זאת, הוא הוסיף גם כי "ברור שדאגתנו היא לבריאות הציבור כולו. השינויים שקיבלנו במתווה יאפשרו לנהל את היישום במידה מהודקת יותר, נמשיך לעקוב אחרי התחלואה בקרב ילדים ובכלל".
מנכ"ל משרד הבריאות התייחס להופעה הגוברת של מקרי PIMS ואמר כי הם "מבינים שיש כעת יותר מקרי PIMS בעולם", אך אמר גם כי הוא לא חושב שנראה מספר מקרים כזה שמצריך את עצירת המתווה לביטול הבידודים. "התחלואה בפימס היא תחלואה שמשתנה, יש מקרים יותר קלים ויש יותר קשים, זה בהחלט חלק מהשיקול שלנו בקבלת ההחלטות, אבל במקרה הזה ההערכות האלה לא היו צריכות לעצור את המתווה. רצינו שהוא יהיה יותר מהודק כדי לצמצמם הדבקות, נעקוב אחרי הנתונים ומקווים שהתחזית לא תתממש".
פרופ' אש התייחס גם לביטול אפשרי של התו הירוק, ואמר כי בימים האחרונים מתבצעים דיונים אם לבטל אותו לחלוטין. הוא הבהיר כי בשבוע הבא צפוי להסתיים תוקף התקנות הנוכחי של התו הירוק, וכעת יבחנו אם להאריך את המתווה או שלא. בנוגע לתוקף התו הירוק הנוכחי, הבהיר אש כי הוא הוארך לכולם עד סוף פברואר, אך כעת תיבחן האפשרות לבטל את המתווה.