סיפורו יוצא הדופן של חייל אמריקאי אשר עבר ניתוח נדיר מסוגו להשתלת פין בעקבות פציעה קשה שנגרמה לו במהלך שירותו הצבאי - הפך השבוע לאחד הסיפורים הכי מדוברים ברשת.

תוצאות הניתוח, אשר הוגדר כהצלחה מסחררת, פורסמו לראשונה בכתב העת MIT Technology Review, ועל פי הדיווחים, החייל שנפצע עבר השתלה מלאה של פין וכיס אשכים, זאת לאחר שנפצע ממטען חבלה בזמן שירותו באפגניסטן.

בריאיון למגזין, תיאר החייל (אשר הזדהה בשם "ריי") את רגעי הפציעה המפחידים. "אני זוכר שהכל קפא במקום והייתי הפוך", הוא מספר. "אני זוכר היטב את הרגע בו חשבתי לעצמי: 'זה לא טוב' ואז נפלתי על הגב". מאוחר יותר, התברר שרק חלקי גופו התחתונים נפגעו מהפיצוץ – כולל כאמור איבר מינו שממנו לא נותר זכר.

הניתוח של ריי הוא הרביעי מסוגו שנערך ברחבי העולם: הראשון בוצע על תושב סין בן 44 (שאיבד את איבר מינו אחרי שהותקף על ידי אשתו); השני היה תושב דרום אפריקה בן 21 (שנאלץ לעבור קטיעה בעקבות ניתוח מילה שהסתבך); והשלישי היה גבר בן 64 תושב מסצ'וסטס (שאיבד את איבר מינו בעקבות מחלת הסרטן ממנה סבל).

ד"ר ריצ'ארד רדט, ראש צוות המנתחים, סיפר כי הניתוח של ריי היה המסובך ביותר שנערך עד כה, שכן הוא נאלץ לקבל השתלה מלאה של איבר מין ושק אשכים שהגיעו מתורם – למרות שהאשכים עצמם לא הושתלו מסיבות אתיות הקשורות בזרעו של התורם.

ריי התייחס לתוצאות הניתוח ואמר כי הוא שינה את חייו. "מדובר במשהו שבאמת יכול לתקן אותי", הוא סיפר. "בקרוב אוכל לחזור לנהל חיים נורמליים. עבורי, זאת הייתה החלטה בין לעבור את הניתוח עם הסיכונים המגולמים בו, או להמשיך לחיות את חיי עם הפגם הזה".