הפועל תל אביב רשמה אמש הישג סנסציוני באצטדיון בלומפילד, כשהעפילה לשלב הבתים בליגת האלופות, גביע אירופה לקבוצות בכדורגל. זאת, לאחר שסיימה בתיקו 1:1 מול רד-בול זלצבורג האוסטרית בתל אביב.
אלופת המדינה בכדורגל היא הקבוצה הישראלית השלישית שמצליחה לרשום את ההישג ההיסטורי, אחרי מכבי חיפה (בעונת 2002-2003 ובעונת 2009-2010) ומכבי תל אביב (עונת 2004-2005). ביום חמישי הקרוב היא תדע אילו יריבות מצפות לה בשלב הבתים.
האדומים הגיעו למשחק אמש, לאחר ניצחון ענק בשבוע שעבר על האוסטרים, 2:3 בזלצבורג. רד-בול הייתה זקוקה לפחות לניצחון 0:2, והתקרבה להישג עם בדקה ה-42' משער עצמי של בלם הפועל דגלאס דה-סילבה. האדומים נכנסו ללחץ, אך שרדו עד סיום המחצית הראשונה.
גוטמן: "אני גאה להיות חלק מהדבר הזה"
חניכיו של אלי גוטמן הראו סימני לחץ גם במהלך המחצית השנייה, אך מצד שני לא הרימו ידיים ויצאו להתקפות מתפרצות. בדקה ה-64' בעט גילי וורמוט לקורה של האוסטרים אחרי מהלך התקפי מבריק, אך לא יותר מזה. בדקות האחרונות לחצו האוסטרים בניסיון להשיג את השער השני ולסגור את הסיפור, אך דווקא האדומים הם אלו שהבקיעו: ערן זהבי קיבל את הכדור ברחבה בדקה ה-92', בעט מהפינה והשוער האוסטרי לא הצליח לעצור - 1:1.
שריקת הסיום הגיעה זמן קצר לאחר השער, ברקע החגיגות האדירות באצטדיון בלומפילד. כעת מקווים בהפועל לא לסיים את הדרך באירופה כפי שעשתה זאת מכבי חיפה בשנה שעברה, עם 0 נקודות וללא כיבוש שערים במפעל. 60 מיליון השקלים שהוכנסו הערב לקופת המועדון הודות להישג ההיסטורי, צפויים להיות מושקעים בחיזוק הקבוצה, שיסייע לה, בתקווה, להתמודד ברמות הגבוהות של אירופה.
מאמן הפועל תל אביב, אלי גוטמן, נשמע נרגש בסיום: "הרגשה חלום. לא היה כדורגל גדול, ספגנו שער מכלום, נכנסו ללחץ אבל אני גאה להיות חלק מהדבר הזה. זו גאווה לכדורגל הישראלי שקבוצות מהליגה הישראלית מייצגות אותנו בבתים של ליגת האלופות".