על רקע בהלת השפעת ברחבי הארץ, שכבר גבתה החורף מספר קורבנות, שאלנו את נעם לויתן, ד"ר לביולוגיה במכון דוידסון, על הזן הקטלני של המחלה. האם מי שהתחסן מוגן? עד כמה השפעת הנוכחית שונה מקודמתה? ואיך נוצר הנגיף? כל הפרטים.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
לויתן מסביר כי השפעת אינה צינון פשוט, אלא מחלה נגיפית קשה ומסוכנת שגורמת למותם של מאות אלפי אנשים בשנה ברחבי העולם ולאשפוזם של רבים אחרים.
עד כמה שפעת החזירים הנוכחית שונה משפעת החזירים הקודמת שהתפרצה בישראל?
בשנת 2009 שפעת החזירים הופיעה בפעם הראשונה ולכן נחשבה לאלימה יותר - זו הפעם הראשונה שנתקלנו בה ונאלצנו להתמודד איתה. למרות שבאותה שנה הצלחנו להתגבר, היא עדיין מסתובבת בעולם והשנה שוב הגיעה אלינו.
השנה חל שינוי בשיטת הדיווח של משרד הבריאות על מי שנחשב "חולה קשה". אם פעם היו מדווחים על 7 חולי שפעת קשים מתוך 10 חולים, היום מדווחים על כל העשרה. לכן מבחינה מספרית, כמות החולים עלתה. לא מדובר בניפוח של מספר החולים כפי שנטען באמצעי תקשורת שונים, כי מבחינת אחוזים אנחנו רואים עליה משנים קודמות, מה שמצביע על התפשטות רחבה יותר.
למה למרות זאת יש תחושה שהשנה השפעת חזקה יותר?
בגלל שיטת הדיווח של משרד הבריאות וגם כי "עונת השפעת" התחילה השנה מוקדם מהרגיל, לכן בשלב מוקדם יותר אנחנו נמצאים עם מספר גדול של חולים קשים. בנוסף, החיסונים הגיעו השנה מאוחר יותר, לכן יותר אנשים נדבקו.
מדוע לא נערכו במערכת הבריאות ליותר חיסונים ברגע שהבינו שמדובר בזן הזה?
הכנת חיסוני שפעת זה ניחוש מושכל של ארגון הבריאות הבינלאומי, על פי זני השפעת הנפוצים בעולם. בארגון ראו את הנגיפים שהתחילו להסתובב בעולם, אז העריכו שאלה יהיו הנגיפים שיהיה נפוצים באזורנו. לאחר שראו שאחד הנגיפים עובר שינוי, הם דחו את המלצתם בחודש דבר שגרר דחייה של ייצור החיסונים בחודש. באופן כללי היו דיווחים חוסר בייצור ובשליחה של חיסונים בכל העולם.
האם מדובר בזן השפעת האלים ביותר?
זה משתנה כל הזמן, אך כרגע באזור שלנו עושה רושם שכן. בעבר הייתה בעולם "שפעת ספרדית" שהרגה מלא אנשים ובשנת 2009 שפעת החזירים הרגה לא מעט אנשים. זה נגיף שעובר הרבה שינויים ויכול להופיע כל הזמן זן חדש ומסוכן.
האם מי שהתחסן מוגן גם מפני שפעת החזירים?
מי שהתחסן לשפעת מוגן גם מפני שפעת החזירים, אם כי לא במאה אחוז. הוא יכול להיות חולה, אבל לא באופן קשה.
איך נוצר הנגיף?
נגיפי השפעת הם בעצם טפילים שצריכים להדביק תאים אחרים כדי להתרבות. החומר הגנטי שלהם מפוזר לכמה חתיכות, לכן אם שני נגיפי שפעת שונים מדביקים אותו תא הם יכולים להתערבב ביניהם ואז נוצר וירוס חדש שלא היה קודם. בגלל שהשפעת משתנה חשוב לעשות חיסון כל שנה.