רק לפני חודש ליאו מסי ונבחרת ארגנטינה היו אמורים להגיע לארץ למשחק ידידות נגד נבחרת ישראל, אך כוכב הכדורגל עשוי בכל זאת להגיע עם קבוצתו ברצלונה - כך פורסם לראשונה היום (חמישי) בגלי צה"ל. לפי הדיווח, מסי וחבריו ישחקו באצטדיון סמי עופר בחיפה נגד קבוצת אתלטיקו מדריד ככל הנראה במהלך נובמבר. באתלטיקו הכחישו את הדיווח ואמרו כי לא נעשתה כל פנייה אליהם, ובחברת ההפקות הסבירו כי לא חלה כל התקדמות במגעים מול ברצלונה.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
נבחרת ארגנטינה תכננה להגיע לישראל בחודש יוני למשחק ידידות באצטדיון טדי בירושלים רגע לפני פתיחת המונדיאל ברוסיה. המשחק שתוכנן להתקיים בחיפה הועבר לירושלים בעקבות דרישת פוליטיקאים בישראל, החלטה שהציתה ביקורת חריפה מארגונים פרו פלסטינים שדרשו לבטל את המשחק. לבסוף נבחרת ארגנטינה ומסי החליטו לבטל את הגעתם ארצה.
חברת קומטק, שחוותה אכזבה אחרי שהמשחק הקודם שהפיקה בוטל ברגע האחרון, פועלת להביא לישראל את שתי הקבוצות, מהבכירות בליגה הספרדית, באחת הפגרות במהלך העונה. לפי הדיווח בגל"צ, הצהרה רשמית עם כל הפרטים תצא בשבוע הבא אחרי שייסגרו כל הפרטים.
בתחילת יוני הודיעה נבחרת ארגנטינה לקומטק על כוונתה לבטל את הגעתה למשחק בישראל. ההתאחדות הארגנטינאית הייתה נתונה ללחצים פוליטיים אדירים שלא להגיע לישראל מאז פורסם שנבחרת ארגנטינה מגיעה לישראל ותקיים משחק הכנה לקראת גביע העולם.
ברחבי ארגנטינה אף נערכו הפגנות בהן קראו לליאו מסי וחבריו לא לשתף פעולה עם "צבא הכיבוש". יו"ר התאחדות הכדורגל של הרשות הפלסטינית ג'יבריל רג'וב קרא לאוהדי ספורט ערבים ומוסלמים לשרוף תמונות וחולצות של כוכב ברצלונה ונבחרת ארגנטינה אם זה ישתתף במשחק הידידות נגד ישראל.
יממה אחרי ההודעה על ביטול משחק הידידות, שרת התרבות מירי רגב התייחסה לסערה ואמרה: "ההחלטה נובעת מסיבה אחת בלבד: האיומים של גורמי טרור שנשלחו למסי ולמשפחתו ולחברים נוספים בנבחרת. הם שהכריעו אותו". בהמשך דבריה הציגה תמונות של חולצות נבחרת ארגנטינה מגואלות בדם שהוצגו כמחאה על התכנון להגיע לישראל.
"אלו תמונות של גורמי טרור, אותו טרור שהוביל לרצח באולימפיאדת מינכן", אמרה רגב. "הסיפור האמתי הוא לא חיפה ולא ירושלים". בהתייחסה לביקורת הקשה נגדה על התערבות פוליטית במשחק אמרה: "הארגנטינאים מעולם לא התנגדו לקיום המשחק בירושלים, כמה שטויות אפשר לדבר?".