ברק מאשר את הקשר העסקי עם אפסטין - ונערך להתנתקות: בעקבות הריאיון ב"פגוש את העיתונות", פרסם אמש (שבת) ראש הממשלה לשעבר אהוד ברק הצהרה על קשריו עם איש העסקים האמריקני ג'פרי אפסטין, שנעצר והואשם בשידול לזנות וסחר בקטינות. "מזה קרוב לחמש שנים, חברה הקשורה לאפשטיין מהווה משקיע פיננסי פסיבי בשותפות מוגבלת הרשומה בישראל כחוק ונמצאת בשליטתי", כתב - וירט על הצעדים הבאים.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"כל משקיע בשותפות כפוף לאותו חוזה מסחרי", הבהיר. "מיד כאשר נודעו ההאשמות הנוכחיות בענין אפשטיין הנחיתי את עורכי דיני לבחון את האפשרויות העומדות בפנינו להוציא את החברה הקשורה לאפשטיין מהשותפות המוגבלת".
גם בריאיון לרינה מצליח ברק הבהיר כי הוא נמצא בקשר עסקי עם חברה שמנהל אפסטין - וציין כי לא יחשוף על מה קיבל כ-10 מיליון שקלים, לפי הדיווח, מקרן וקסנר שאפסטין הוא אחד המממנים שלה. "אין לגביי טענה על כל עבירה", הבהיר ברק בהתייחסות לאפסטין. "ראש ממשלה מכהן ששקוע עד הצוואר בפלילים מנסה ליצור השוואה ביני לבינו דרך סיפור על אדם שלישי פרטי בארץ אחרת שעשה פשעים. זה ספין גדול וחשוב שהשמאל לא ייפול למלכודת הזו, ספין שמשרת את ראש הממשלה".
על עסקיו עם קרן וקסנר אמר: "אני מתכוון להיות פעיל עוד 15 שנה ולהתפרנס מאותם דברים - אני נשאר לפחות עוד 15 שנים בזירה - ואני לא יכול להרשות לעצמי לאבד את כושר ההתשכרות מלחצים פוליטיים. אני נותן ייעוץ גם במקומות אחרים, לפעמים הרווחתי יותר כסף תמורת פחות עבודה מאשר קרן וקסנר". ברק ציין: "אם אפול פעם אחת למלכודת הזו שאני אספר - איש לא ישכור את שירותיי".
"נאשם בדברים נוראים באמת"
ברק טען שיריביו הפוליטיים מנסים לחטט בעברו ולחשוף את קשריו העסקיים: "אני יועץ של בנק גדול בשוויצריה ואנשים שולחים מכתבים אילו עצות נתתי ואיזה שכר קיבלתי - זו לא זכותם. האנשים האלה החליטו להטיל אימה עליי - הם חקרו למי עשיתי ייעוצים, הם פנו אליי ולא רק לגבי קרן וקסנר". עם זאת, הדגיש שאם קרן וקסנר תגיד שעליו לחשוף הכול הוא "לא יתנגד לשנייה". עם זאת, י"ר ישראל דמוקרטית מתח ביקורת על התנהלות התקשורת בפרשה: "תנסי להיזכר אם אי פעם ביקשת מעורך דין שמונה לשר משפטים מה עשה בשביל לקוחות ובאילו סכומים".
על ג'פרי אפסטין אמר: "הוא ריצה את עונשו על שידול לזנות של אישה אחת אבל אני לא רוצה לגעת בזה. לפי הנתונים עכשיו הוא עשה עבירות חמורות מאוד. לדבריו, "אני לא קשור אליו. היום מתברר שהוא נאשם בדברים נוראים באמת". ברק שב והשווה במרומז בין אפסטין לנתניהו: "לא נעים שאנשים שאתה מכיר שנים מעורבים בפלילים - אבל לא אותו סוג של פלילים".
ברק הסביר כי היה בקשר עסקי עם אפסטין, שלא הפך ל"מוקצה" בארצות הברית: "עסקתי בפעילות פרטית ועסקית מול אדם שבמילייה שלו אחרי שריצה את עונשו בעבירות פחותות יותר, היו נשיאי אוניברסיטאות מובילות בארצות הברית הפילנטרופים הגדולים בעולם, חתני פרס נובל, שרים וסגני שרים בממשלי קלינטון ואובמה ואנשים מרכזיים בממשל טראמפ. המערכת האמריקנית עצמה לא שמה עליו תג של אדם פסול - לא בחברה ולא בעסקים. השר שהתפטר עכשיו מממשל טראמפ היה התובע ועכשיו הוא אומר שהוא התרשל, אז את מצפה ממני שאני אבחין?".
בליכוד תקפו: "גם הערב אהוד ברק עדיין מסרב להגיד על מה קיבל 2.3 מיליון מקרן וקסנר בעודו מתמודד על ראשות מפלגת העבודה ומה עשה בביתו של המממן העיקרי של קרן וקסנר, הפדופיל המורשע ג'פרי אפסטין. זה האיש שיחבור לבני גנץ, שגם הוא מסרב לחשוף על מה קיבל חוזה של 50 מיליון שקלים ממשטרת ישראל, כדי להקים יחד ממשלת שמאל. לא נקבל מהם הטפות מוסר".