דיוקן עצמי של וינסנט ואן-גוך נחשף בשבוע שעבר, ובו נראה הצייר ההולנדי המזוקן בכובע רחב-שוליים עם מטפחת הקשורה סביב גרונו. הפורטרט אותר בגב ציור אחר, לאחר שהוסתר בשכבות של קרטון ונחשף כשבוצע שיקוף רנטגן ליצירה "ראש איכרה צעירה" מ-1885.
לפי הגרדיאן הבריטי, הציור הוא אחד מסדרה של דיוקנאות עצמיים ניסיוניים של ואן-גוך. חמש יצירות דומות מוצגות במוזיאון ואן-גוך בהולנד - כולן צוירו על גב בדים קדומים יותר מתקופת חייו, החל מדצמבר 1883 ועד נובמבר 1885. הצייר הנודע היה ידוע בשימוש החוזר בבדי קנבס כדי לחסוך כסף, ולא אחת הוא הפך את הבד וצייר בצדו השני.
הגלריות הלאומיות של סקוטלנד לאומנות מוצאות את עצמן בבעיה: איך אפשר להציג עבודה מוקדמת שמסתתרת מתחת לציור? בגלריה הלאומית באדינבורו טענו: "אומנם ניתן יהיה להפריד בין שני החלקים, אך תהליך הסרת הדבק והקרטון ידרוש עבודת שימור עדינה. אנחנו בודקים איך ניתן לעשות זאת מבלי לפגוע בציור". לפי שעה, הפתרון המסתמן הוא שבמסגרת התערוכה, שתיקרא "טעם לאימפרסיוניזם", יוצג הדיוקן כתמונת רנטגן שיהיה ניתן לראות בעזרת מערכת תאורה שמעוצבת עכשיו במיוחד לסקיצה.
לסלי סטיבנסון, אוצרת הגלריה הלאומית של סקוטלנד, אמרה: "זו תגלית משמעותית שמוסיפה למה שאנחנו כבר יודעים על חייו של ואן-גוך - עוד צעד קטן שמקרב אותנו קצת יותר לאומן המדהים". היא סיפרה שלוחות הרנטגן עובדו בחדר חושך מיושן, וכשהביטה בתמונות היא הבינה שהיא בוהה בפניו של ואן-גוך עצמו.
"רגעים כאלה הם נדירים להפליא. גילינו יצירה לא ידועה של אחד האומנים החשובים והפופולריים בעולם", סיפרה בהתרגשות פרנסיס פאול, אוצרת בכירה בגלריה הלאומית המקומית. היא המשיכה וסיפרה שהתגלית הוסיפה מידע על תקופה מכרעת בהתפתחותו האומנותית של ואן-גוך, בעת שנתקל לראשונה בעבודות האימפרסיוניסטים של הצרפתים לאחר שעבר לפריז ב-1886. בזמן זה, ואן-גוך אימץ סגנון ציור צבעוני יותר, התנסה בעבודת מכחול שונה והשתמש בעצמו כמודל.
אם במקרה תבקרו באדינבורו בקיץ הקרוב - התערוכה תיפתח ב-30 ביולי ותציג לפחות עד 13 בנובמבר.