למרות ההתייחסות לתנועת Time's Up ולקמפיין MeToo#, השנה טקס פרסי הגראמי היה שייך לגברים. ההופעות, המועמדויות והזכיות היו ברובן של גברים ובראש רשימת הזוכים עמדו ברונו מארס וקנדריק לאמאר, שקטפו כמעט את כל הפרסים החשובים. הביקורות על הטקס התחילו עוד לפני שהתקיים, אבל האמירה המקוממת של ניל פורטנו, נשיא הגראמי, הייתה מה שהצית את העניינים.
בראיון שהתקיים מאחורי הקלעים של האירוע הגדול, ניל הגיב לטענות הקשות שהופנו נגדו ואמר: "נשים שרוצות להיות מובילות בתעשייה, צריכות לעלות שלב". דבריו הופצו ברשת ועוררו את זעמן של כמה מהכוכבות הגדולות של עולם המוזיקה.
Neil’s comment was absurd. Female artists came HARD in 2017. But the nominees are selected by peers and their opinion of the music. Which means it’s a conversation about the standards of which the ENTIRE INDUSTRY expects women to uphold.
— h (@halsey) 30 בינואר 2018
— P!nk (@Pink) 29 בינואר 2018
I wish the #Grammys would return to female/male categories. Who will young girls be inspired by to pick up a guitar and rock when most every category is filled with men? I'm not sure it is about women needing to “step up”, (as said by the male in charge). #GrammysSoMale https://t.co/v1rvbT3pCC
בין הפוסטים שהועלו כתגובה לאמירה המרגיזה היה זה של פינק, בו כתבה: "נשים עולות שלבים מאז ומתמיד. הן שלטו בתעשיית המוזיקה השנה ובכל שנה לפני כן". בין אלה ששיתפו את הפוסט הייתה גם קייטי פרי שתמכה בדבריה של פינק. שריל קרואו כתבה: "ממי נערות צעירות יכולות לקבל השראה כשרוב המועמדים הם גברים?". גם צ'ארלי XCX התייחסה לאמירה של נשיא הגראמי: "נשים עושות מוזיקה מדהימה כרגע. על מה לעזאזל האיש הזה מדבר?". טרם נפתח הטקס, אתרים דיווחו שלורד סירבה להצעה להופיע בגראמי כי לא קיבלה הופעת סולו. הביקורות הרבות גררו את התנצלותו של פורטנו, שטען שדבריו הוצאו מהקשרם.