רותם שפי יצרה את אחת הדמויות המיוחדות, השמחות והמרימות על המסך: שפיטה. אך מסתבר שמאחורי ההצלחה הגדולה, עומד סיפור לא פשוט. מי שמכיר את דמות הזמרת הערבייה, השנונה והקורעת מצחוק שבנתה שפי, יודע שהסימן היכר שלה הוא בין היתר מקל הליכה צבעוני ומנצנץ בצבעים שונים, שמסתבר שנמצא שם לא כקישוט, אלא כנגזרת לגידול ברגלה. בריאיון לאנה בורד ב"אנשים" הערב (שלישי, אחרי "לילה טוב עם גיא פינס", קשת 12), היא חושפת את הדיכאון ששקעה אליו בעקבות הכאבים והניתוח שעברה.
"הייתי בדיכאון כי פשוט חייתי בכאב וזה הרג אותי ממש", משתפת שפי. למרות התלונות על הכאבים הקשים שחוותה ברגל, הרופאים לא עלו על הבעיה בזמן, עד שלבסוף התגלה גידול ברגלה שדרש ניתוח דחוף. "זה תפס אותי בתקופה שאת עוד רוצה לבנות את עצמך. להרים, לחסוך כסף, את גם ככה חיה בדירה מעופשת של מטר על מטר ועכשיו את גם פתאום פאקינג נכה", היא מספרת.
אל הכאבים הקשים שחוותה והנכות בעקבות הניתוח, הצטרפו גם קשיים כלכליים וייאוש כללי: "אין לך שקל על התחת. חברים הלוו לי כסף בשביל שאני אוכל לשלם שכירות, כי לא יכולתי לעבוד. לא הצלחתי להשתקם. שנה אחר כך עברתי עוד ניתוח, כי הברגים ברגל נורא הכאיבו לי. הייתי הולכת לפיזיותרפיה וחוזרת משם עוד יותר מתוסכלת, כי גם הם היו מתוסכלים שהם לא מצליחים לשקם אותי ולעזור לי לצאת מזה".
"היה איזה שהוא שלב שאמרתי: 'אני משחררת את הניסיון לפתור את הכאב הזה, כי אני לא יוצאת מזה. אני לא הולכת יותר לפיזיותרפיה, אני עכשיו בונה את עצמי במוזיקה, בבמה, זה הכל'. זה היה הדבר שהכי הוציא אותי מזה".