יום שישי האחרון היה יום מיוחד מאוד עבור אוהדי היאבקות מסביב לעולם: אחרי חצי שנת זוגיות, סת' רולינס ובקי לינץ', שניים מהכוכבים הכי גדולים היום בעולם ההיאבקות, הודיעו על האירוסים שלהם. ההודעה המשמחת פורסמה לראשונה בחשבון הטוויטר של לינץ', שככל הנראה קיבלה את ההצעה המפתיעה מהאלוף האוניברסלי של ה-WWE מול השקיעה.

"זה היום השמח ביותר בחיי", כתבה לינץ', תייגה את רולינס והוסיפה, "במשך כל חיי". אגב, זה בדיוק המקום להדגיש כי זו ממש לא הפעם הראשונה בה זוגות מתגבשים בעולם ההיאבקות. אחרי הכל, מדובר בעבודה קדחתנית למדי שמשאירה מעט מאוד זמן לנהל מערכות יחסים מחוץ ללוח הזמנים של המופעים.

למעשה, אפילו סטפני מקמהון, בתו של מייסד הארגון, הכירה את בעלה (טריפל H) במהלך עבודתה ב-WWE, ואחד האירןעים הרומנטיים המפורסמים ביותר של הארגון בתקופת שנות ה-90 קרה ביום החתונה של "מאצ'ו מן" רנדי סבאג' שנישא למיס אליזבת'.

אז נכון, השניים אמנם היו נשואים כבר למעלה מעשור לפני כן, אבל הם בכל זאת החליפו נדרים בזירה – ואם יש משהו שהאוהדים אוהבים - אלו הם קווי עלילה של חתונות ומקרים בהם העולם האמיתי מתערבב עם הדמיוני, והדרמה שמתרחשת בין החבלים עושה כפיות עם הדרמה בחיים האמיתיים.

בריאיון לאתר האינטרנט SI, סיפר רולינס (כן, חזרנו אליהם) כי הוא ולינץ' בזוגיות מאז פברואר האחרון ושמרו על הקשר שלהם בסוד עד אפריל, אז החליטו השניים לחשוף את הרומן שלהם במאי - חודש אחרי הניצחון של לינץ' בקרב המרכזי של "רסלמניה".

זה קרה במהלך דיון סוער של לינץ' עם המתאבקים הקנדיים (והזוג הנשוי) אדג' ובת' פיניקס (אגב, גם הם הכירו ב-WWE וכיום הם נשואים באושר), ומהבחינה הזאת, מי אם לא אדג' יודע כמה האוהדים אוהבים שהמתאבקים החביבים עליהם יוצאים אחד עם השנייה. מצד שני; מי אם לא אדג' יודע שלנהל זוגיות בין החבלים עשוי להיות עניין הרסני במיוחד, ויריבויות בזירה עשויות להפוך עד מהרה ליריבויות במציאות.

כשהחיים הם הזירה

אדם קופלנד (אדג') אמנם התחיל את הקריירה שלו ב-WWE בסוף שנות ה-90, אבל פרץ לתודעה רק בתור החצי השני של הצמד "אדג' וכריסטיאן" - אחד הצמדים הבולטים ביותר בהיסטוריה של הארגון.

יחד עם שותפו כריסטיאן, הוא הצליח להגיע לשיאים יוצאים מן הכלל בזירת ההיאבקות, ובמיוחד בקרבות גימיק שהולכים חזק על אלמנט הגובה. מאט הארדי היה גם הוא חזק מאוד בקרבות שמשלבים סולמות, ויחד עם אחיו ג'ף, היו לו כמה מקרבות ה-TLC (ראשי תיבות של שולחנות, סולמות וכיסאות) הגדולים ביותר שנראו ב-WWE. מאוחר יותר, הוא אפילו שילב את זוגתו האמיתית בעלילה שהתרחשה בזירה עצמה.

איימי דומאס (ליטה) הכירה את מאט הארדי בסצינת ההיאבקות העצמאית האמריקאית של סוף שנות ה-90. היא הצטרפה ל-WWE בשנת 2000, ונכנסה בתור החוליה השלישית של ה-Team Xtreme (המורכבת מהאחים הארדי וליטה).

וכך, כבר אז, היא ניהלה מערכת יחסים רומנטית עם מאט, והזוגיות שלהם הייתה מוכרת היטב - גם מאחורי הקלעים וגם אצל האוהדים. למעשה, האהבה ביניהם הייתה גדולה כל כך, שכמה מהחבריהם הקרובים ביותר היו בטוחים ששום דבר לא יפריד ביניהם.

באחד הראיונות שנתן בעבר, סיפר ג'ף כי הכותבים של ה-WWE הציעו לו קו עלילה לפיו ליטה תנהל איתו רומן שיהיה הסיבה לפיצול בין האחים. לטענתו, הם אפילו הציעו שהיא תנשק אותו - אבל ג'ף סרב בתוקף ואמר שהוא לא מוכן לעשות דבר כזה לאחיו.

ליטה ומאט היו ביחד סה"כ יותר מ-5 שנים, עד שבשלב מסוים קו העלילה המדובר חזר אל חייהם - רק שבמקום שליטה תנהל רומן עם אחיו - היא תעשה זאת עם אחד החברים הכי טובים שלו.

כמו כל משולשי האהבה הטובים, התסבוכת של אדג', מאט וליטה דווקא התחילה ממקום סימפטי למדי; היריבות בזירה בין האחים הארדי לאדג' וכריסטיאן הייתה ההפך הגמור מאחורי הקלעים. מתאבקים שפעלו באותם שנים יעידו ששלושתם היו חברים קרובים טובים לפני שכל הבלאגן ביניהם התחיל. למעשה, מאט וליטה אפילו היו אורחים בחתונה של אדג' עם אשתו הראשונה בשנת 2001.

הצרות כך מתברר, התחילו רק כמה שנים מאוחר יותר, כאשר מאט נעדר מן המסך לאחר שהתחיל לעבור שיקום לפציעה הקשה ממנה סבל בברך.

והנה סוד: חייהם של מתאבקים הם לא ממש יוקרתיים כמו שאתם חושבים; מדובר בלמעלה מ-250 ימי עבודה בשנה אשר מורכבים מאימונים, צילומים, היאבקות כמובן - והגרוע מכל: נסיעות.

סופרסטארים של ה-WWE יכולים למצוא את עצמם בדרכים במשך רוב ימות השנה, ובזמן שהכוכבים העשירים יותר עשויים להתפנק עם טיסות מדי פעם, הרבה בוחרים לנסוע במכוניות שכורות עם חבריהם מחדר ההלבשה - וליטה ומאט לא היו שונים מהבחינה הזאת, אך בהיעדר בן זוגה שהחלים מפציעה, המתאבקת מצאה את עצמה נוסעת עם חברם המשותף - אדג'. שם, במושב הקדמי של הרכב - התחיל הרומן שהוביל לדרמה אדירה.

ליטה סיפרה בכמה הזדמנויות שהמשיכה שלה אל אדג' התגבשה מתוך האינטימיות בדרכים, והסבירה שהקשר שלהם נבע ממשיכה הרבה יותר אינטלקטואלית מאשר מינית, וטענה שהנשיקה הראשונה שלהם הבהילה אותה.

למרות זאת, ליטה ואדג' לא ממש הצליחו להתכחש לאהבה ביניהם, והסתירו את מערכת היחסים מפני העולם - אבל זה לא החזיק לאורך זמן; בתחילת 2005, מאט כבר לא יכול היה להתכחש לריחוק עם ליטה, והתחיל לחשוד שמשהו לא כשורה, וכך, מה שהתחיל בחגיגות "יום האהבה" בהן המתאבק קנה מתנות לזוגתו ולא קיבל דבר בתמורה - הפך עד מהרה לרגע בו גילה כי ליטה מחזיקה טלפון סלולרי נוסף בביתה ממנו היא מתקשרת עם המאהב שלה.

עוד באותו הערב, אחרי שקרא את מכתבי האהבה של אדג' ושמע את ההודעות שהקליט לזוגתו - מאט התפרץ בזעם לחדר השינה שלהם, קרע את הסדינים מרוב כעס, ודרש מליטה לספר לו הכל. ביום למחרת, כל חדר ההלבשה כבר ידע מה קרה, וכך גם הנהלת הארגון.

סוגרים חשבון

כשווינס מקמהון ועמיתיו להנהלה גילו על משולש האהבה של אדג', מאט וליטה, היה ברור להם מי החוליה החלשה. אחרי חודשים ארוכים של שיקום, מאט כבר מזמן איבד את המומנטום שלו, ואדג' היה על דרך המלך בדרכו להפוך לאחד המתאבקים הבולטים של הארגון.

מהבחינה הזאת, זה לא הפתיע אף אחד כשחברי ההנהלה דרשו ממאט להתרחק מן השניים ואף דרשו ממנו לחשוב טוב-טוב לפני שהוא עושה משהו מטומטם, עד שבשלב מסוים, השלישייה קבעה להיפגש בחדר מלון ולנסות לגשר על חילוקי הדעות ביניהם.

מאט דרש מאדג' לתת לו ולליטה זמן לשקם את הזוגיות שלהם, אבל זה כבר היה מאוחר מדי - השניים אמרו לו שהם כבר לא מסוגלים להתכחש לרגשות שלהם, ובתגובה, מאט פחות או יותר פרסם כל פרט ופרט מהפרשה האינטימית באתר האינטרנט הפרטי שלו - כולל מה הוא אמר לליטה בערב בו הוא גילה הכל.

הפרשה הפכה מהר מאוד לנחלת הכלל, ומאט פוטר מה-WWE, בטח אחרי שהיה ברור באותה תקופה שההנהלה מתכננת דברים גדולים מאוד עבור אדג', ולכן הוא היה הפייבוריט שלהם בכל הסיפור, אבל עבור האוהדים זה היה סיפור אחר לגמרי.

עם התפוצצות הפרשה היה ברור לחלוטין שמאט הוא "גיבור האירוע", לפחות בשביל האוהדים. הרי הוא האדם התמים שזוגתו בגדה בו בזמן פציעה - ועוד עם חברו הטוב, ומאותו רגע, בכל פעם שאדג' או ליטה נראו בזירה הקהל הגיב בזעם; מצעקות של "You screwed Matt" אל עבר אדג' ועד לעלבונות מסוג "Slut" לעברה של ליטה.

בדיעבד, השניים מגדירים את התקופה הזאת בתור השבועות הכי מתוחים וקשים שהיו להם ב-WWE, והם מספרים שלא היו מסוגלים ללכת לשום מקום בלי שיזכירו להם את הפרשה. לעומתם, מאט התענג על הסבל של שניהם ועל האהדה של הקהל, ובינתיים ההנהלה כבר החלה לגבש תוכנית פעולה שתטיב עם כל הגורמים, ובעיקר עם הבוס, וינס מקמהון.

הפגישה הבאה בין אדג' ומאט התנהלה בסודיות מוחלטת עם ברוס פריצ'רד, אחד המפיקים הראשיים של ה-WWE. הוא סיפר לשניים מהו קו העלילה העקרוני, ולא הותיר להם יותר מדי ברירות, שכן כבר לא ניתן היה להתכחש ליריבות ביניהם.

אדג' מספר שבאותם רגעים כל אינסטינקט בגופו אמר לו להתרחק מהדרמה הזאת, אבל בסופו של דבר הוא השתכנע והבין שאם הוא רוצה להמשיך את דרכו ב-WWE הוא חייב לשתף פעולה.

התחושות של מאט היו דומות מאוד, ובסופו של דבר הוא הסכים לקחת חלק בקו העלילה בשביל לחזור לארגון. השניים לחצו ידיים והבטיחו שלמרות העוינות ביניהם, הם מבטיחים לשמור אחד על השני בזירה. מאוחר יותר, כשליטה שמעה על התוכנית - נפשה סערה ובצדק.

בראיונות מאוחרים יותר סיפרה ליטה כי קו העלילה הזה דרש ממנה הרבה כוחות נפשיים, אבל היא ידעה שזה הדבר הנכון לעשות - כי רק כך מאט יוכל לחזור להתאבק עבור ה-WWE. מעבר לזה, לכל אחד מהצדדים היה ברור שקו העלילה הזה לא יכול היה להיות דרמטי יותר, וכמובן שווה הרבה מאוד כסף עבור וינס מקמהון.

מאט חזר לארגון באוגוסט 2005 ומיד החל להתאבק באדג'. השניים ערכו סדרת קרבות צוננים למדי, אשר הגיעו לשיא באירוע ה-Unforgiven שנערך בספטמבר של אותה שנה.

כיאה לשניים האלה, זה היה קרב גימיק שהתנהל בתוך כלוב פלדה בו החוקים הם שהמנצח הוא זה שיצמיד את כתפי יריבו לזירה, יכניע אותו בריתוק או יברח מן הכלוב. וכך, אחרי קרוב לשנה של עוינות בין השניים, מאט הארדי ואדג' סגרו חשבון אחד עם השני בקרב טיפוסי לשנת 2005 עם אגרופים חזקים, מכות לראש, פעלולים מגובה רב והרבה הרבה דם, עד שבסופו של דבר הקרב הגיע לשיאו כשמאט הצליח לעשות את דרכו אל גג הכלוב ולבצע צניחת רגל מגובה של כ-5 מטרים.

21 דקות אחרי תחילת הקרב, מאט הצליח להצמיד את כתפיו של יריבו על הזירה, לנצח את המלחמה ולגנוב את כל ההצגה.

***

אחרי הקרב הענק הזה, היריבות בין השניים פחות או יותר הגיעה למיצוי - גם בזירה וגם מאחורי הקלעים. בזמן שהקריירה של אדג' נסקה ב-WWE, מאט התקשה לגבש את עצמו בתור מתאבק בולט בארגון ומצא את עצמו בסופו של דבר במקום אחר - ארגון ההיאבקות TNA.

למרות זאת, הוא חזר לארגון בו גדל ב-2017 יחד עם אחיו, והשניים זכו בתואר אליפות הזוגות בפעם העשירית בקריירה שלהם, ואחרי כל הסאגה המדהימה הזאת,  אדג'  מצא את עצמו בסופו של דבר מחוץ לזירה אחרי פציעה בעמוד השדרה ונאלץ לפרוש אחרי קרוב ל-20 שנה בתחום.

ליטה פרשה בשנת 2006 אחרי שזכתה 4 פעמים באליפות הנשים, ועד היום היא מוגדרת בתור אחת המתאבקות המשפיעות ביותר בתחומה ומקור השראה עבור נשים רבות בתחום. ב-2014 היא כבר נכנסה להיכל התהילה של ה-WWE, שנתיים אחרי כניסתו של אדג'.

מאט מצד שלישי עדיין מוגדר כמתאבק פעיל ב-WWE, זאת למרות שהוא לא נראה כבר המון זמן על המסך. הרי בגיל 44 זה לא סוד שלא נשאר לו עוד הרבה זמן בזירה, ורבים מתנחמים בעובדה שזה רק עניין של זמן לפני שגם הוא ימצא את שמו בהיכל התהילה של הארגון.

משולש האהבה של מאט, אדג' וליטה זכור עוד היום בתור אחד מקווי העלילה הבולטים ביותר אי פעם ב-WWE, בסיפור ששילב בו הכל: אהבה, סקס, שברון לב, חברות שהסתיימה ונקמה. מעבר לזה, הפרשה מציגה גם את קדושת הזירה עבור מתאבקים מקצועיים ומדגישה איך אפילו האנשים שהכי מתעבים אחד את השני נדרשים לעבוד יחדיו בהרמוניה (כמעט) מושלמת.