כולם ידעו שהסרט "50 גוונים של אופל" יגרום לאפקט כלשהו על חיי המין של מעריצי הספרים והסרטים בסדרה, אבל בטוח שאף אחד לא ציפה לתופעה המביכה על גבול המוזרה, שתופסת תאוצה בלונדון.
על פי נתונים של מוקדי ההצלה בעיר הבירה של המלכה אליזבת', 125 גברים ונשים נזקקו לטיפול רפואי לאחר שניסו לתבל את חיי המין שלהם בהשראת הסרט הארוטי, שמתמקד באקטים מיניים מעולם הסאדו-מאזו.
מתוך כל הפניות שהגיעו למוקדים, 23 גברים נאלצו להזעיק עזרה כדי לחלץ את איבר המין שלהם מתוך טבעות שאליהן הם השחילו את האיבר. עוד 102 נשים וגברים נזקקו לחילוץ אחרי שהפרטנרים שלהם אזקו אותם למיטה בשביל אקט מיני, ואז לא הצליחו לפתוח את האזיקים.
כוחות ההצלה הותשו מכל הקריאות, והם מתחננים מגברים להפסיק לבצע אקטים מיניים לא שגרתיים בכח. "העצה שלנו פשוטה - אם הטבעת לא מתאימה, אל תשימו אותה בכל", אמר דייב בראון, ראש אגף המבצעים של שירותי הכבאות וההצלה בלונדון. "אתם עלולים לסיים במיון ולבזבז את זמנם של שירותי הרפואה".
האפקט הזה לא זר לדייב; ב-2014 הוא זכר מקרה ראשון של אדם שבמשך שלושה ימים סבל משתי טבעות שנתקעו על איבר מינו. בפברואר 2015, לאחר שיצא הסרט הראשון בסדרה, "50 גוונים של אפור", היו 23 תקריות דומות. כשהדי.וי.די של הסרט שוחרר נרשמו תקריות נוספות. "השנה היו הכי הרבה תקריות כאלה מאז שהספרים בסדרה יצאו", אמר דייב.
המספרים גבוהים יותר אם מחשיבים את כל התקריות שבהן נאלצו כוחות הצלה להגיע לזוגות שניסו לבצע שלל אקטים מיניים לא שגרתיים. בין 2015 ל-2016 נרשמו 459 תקריות כאלה. בשנה האחרונה נספרו "רק" 376, אבל לפי כל העובדות בשטח - המספרים האלה ימשיכו לעלות.