ראש ארגון הפשע ערן חייא נחשב כיום למבוקש מספר אחת, למרות שהוא לא נמצא פיזית בארץ – כך עולה מדו"חות מודיעיניים של המשטרה. עלייתו של חייא לראש רשימת היעדים, דחק מהמקום הראשון את עמיר מולנר, שבמשך שנים נחשב לעבריין הכי מסוכן ואלים בישראל.
חייא מבוקש על ידי חוקרי להב 433 לאור מעורבתו בפרשת "האביב הערבי" ופרשות נוספות, אך ממשיך לנהל אימפריית פשע בישראל היישר מדירתו בטורקיה. "החיבורים שהוא יצר עם עבריינים בכירים בישראל, במגזר היהודי והערבי, הפכו אותו לעוצמתי ומקושר", חשף קצין משטרה בכיר, "לא מעט ראשי כנופיות פשע וחיילים בכירים ערקו בשנתיים האחרונות לארגון שלו מארגוני פשע במרכז, כמו זה של יוסי מוסלי".
חייא בן ה-39, בנו של איתן חייא, המכונה ה"סנדק", בנה את דרכו בעולם הפשע לאט אך בטוח. "למרות שהוא היה תלמיד תיכון מצטיין, הוא למד מהר מאוד מאביו את רזי העולם הזה", הסביר גורם מודיעיני במשטרה, "הוא שדרג ושכלל את השיטות של אביו והפך לעבריין מסוכן מאוד". קצין משטרה מוסיף: "יש לו שלוחה גדולה בארץ שבה פועלים עבריינים שסרים למרותו, הוא הרבה יותר אכזרי ואלים מאבא שלו. הוא נראה ילד טוב רמת גן אבל הוא ממש לא".
דרכו של חייא מחוץ לגבולות הארץ החלה לפני כשמונה שנים, כשעזב לדרום אפריקה וחבר ליניב בן סימון, ולראש ארגון הפשע יוסי מוסלי ואחיו שי מוסלי. בסופו של דבר, בשל חילוקי דעות קשים עם מוסלי החליט חייא להפריד ממנו כוחות, ועבר לפני כשנתיים להתגורר בטורקיה. "הם לא יהיו חברים טובים כמו פעם, כל אחד פועל לבד ואין שיתופי פעולה", הסביר עבריין שמקורב לשניים.
לטענת המקורב, הסיבה העיקרית להתחזקותו של חייא היא כספו. על פי החשד, הכסף הגדול של חייא הוא מהפעלת אתרי הימורים, הונאות במטבעות קריפטו, הלבנות הון, הלוואות בשוק האפור, סחר בכלי רכב יוקרתיים ונדל"ן. "לערן יש היום יותר כוח מכל ראש ארגון פשע בישראל, הוא דואג לאנשים שלו כמו אבא והם פשוט מעריצים אותו – נאמנים לו בצורה מוחלטת", טוען מקורב לחייא.
במשטרה עוקבים בדריכות אחר צעדיו של חייא ואנשיו בטורקיה ובארץ, לאור העובדה שהוא יצר ברית חזקה מאוד עם ראשי ארגוני הפשע מג'לג'וליה, קוטייר ואחיו שרחביל עודה, בנוסף להצטרפות של האחים קסנטיני לארגונו. "יש מעקב ויירוט של שיחות טלפון, אנחנו כל הזמן עם יד על הדופק", הסביר קצין משטרה.
"הוא יצר קואליציות חזקות מאוד עם עבריינים במגזר הערבי והיהודי", אומר גורם בעולם התחתון, "האנשים שלו נאמנים לו ומילה שלו זו מילה, כשערן מבטיח משהו הוא מקיים בניגוד לעבריינים אחרים".
סנ"צ בדימוס, עו"ד ניסים דאודי שהיה סגן ראש היחידה המרכזית במשטרת מחוז תל אביב טיפל במסגרת תפקידו בתיקי איתן חייא ובנו ערן והוא מכיר אותם מקרוב. דאודי מסביר את ההיגיון מאחורי העלאתו של חייא לראש רשימת היעדים. "היה הרבה זמן בחו"ל, בעיקר בדובאי, התעסק בעיקר בפורקס וקריפטו. עבריין מסוכן מאוד", הוא טוען.
נכון להיום, שוהים בטורקיה מאות עבריינים ישראליים, בהם כאלה שחברים בארגוני הפשע של ג'רושי, חרירי, אבו לטיף ועבריינים יהודים ממרכז הארץ ולכיש, שהחליטו לפעול משם ולחבור בחלקם לחייא. ההערכה היא שחייא לא יגיע לארץ בזמן הקרוב מחשש שעם נחיתתו הוא עלול להיעצר, ועל כן הוא יעדיף להישאר בטורקיה ולהמשיך משם לנהל את האימפריה שלו.